Perles de verre Bida (industrie du verre étiré de Nupe)
Perles de verre enroulées et étirées produites par des familles guildes héréditaires à Bida, dans l'État du Niger, représentant l'une des rares industries indigènes africaines de perles de verre documentées.
L'industrie du verre de Bida est centrée sur la guilde efu - des familles de verriers héréditaires de la ville émirate de Bida, dans l'État du Niger - qui produisent des perles enroulées et étirées ainsi que de petits récipients en verre en utilisant du verre recyclé refondu dans des fours d'argile. Cette industrie est documentée depuis au moins le dix-huitième siècle et a survécu aux perturbations coloniales, faisant de Bida l'une des rares localités subsahariennes à posséder une tradition de production de perles locale continue et nommée. Les types de perles caractéristiques apparaissent dans des verts translucides, des bleus turquoise et des tons ambrés, avec de légères stries de couleur le long de l'axe de la perle et une légère irrégularité de surface qui les distinguent des surfaces uniformes des perles de commerce fabriquées industriellement.
Au sein de la société Nupe et dans le réseau commercial plus large du Nigeria central, les perles Bida servaient d'objets de prestige, d'articles de mariage et de substituts monétaires, comme l'a montré S.F. Nadel dans A Black Byzantium (1942). Leur caractère de collection repose sur leur statut de produit de la culture matérielle localisé et historiquement ancré plutôt que d'importation, et sur la difficulté relative de dater avec certitude les exemples - une tâche qui dépend des références comparatives des collections et de l'analyse physique plutôt que des seuls critères stylistiques. La transmission héréditaire de la technique du four par la guilde efu confère à la production une profondeur sociale directement analogue à celle des guildes Nupe de sculpture sur bois et de métallurgie.