Fani (étoffe de prestige tissée en bandes)

Fani (également rendu fagne ou fani selon le dialecte local) désigne le tissu de coton à bandes étroites produit sur le métier à pédale horizontal qui est la technologie de tissage dominante dans la ceinture de savane de l'Afrique de l'Ouest. Les tisserands et les commerçants dyula jouaient un rôle central dans la distribution de ce tissu au sein d'un vaste réseau commercial. Les bandes, généralement d'une largeur de cinq à huit centimètres, sont tissées séparément, puis cousues bord à bord pour former un vêtement complet. Les fani de prestige intègrent des brocarts à trame supplémentaire en soie ou en rayonne, produisant des bandes de motifs géométriques ou figuratifs qui indiquent la richesse et le statut de la personne qui les porte ou de son mécène.

Pour les collectionneurs, les principaux facteurs d'évaluation sont la finesse du nombre de fils de la chaîne, la complexité et la régularité des motifs de la trame supplémentaire et l'état de l'indigo ou d'autres colorants. Les tissus plus anciens présentent un ramollissement caractéristique des fibres, une oxydation des colorants et une usure au niveau des plis et des lignes de couture. Étant donné que les tissus en bandes de type fani étaient produits et échangés dans l'ensemble du monde mandé, l'attribution d'une pièce spécifique à un atelier de Dyula - par opposition à la zone de production plus large de la région mandé - nécessite généralement une analyse technique de la structure des fils et une référence régionale comparative.