Ekpo (société de mascarade ancestrale)
Une association d'hommes graduée chez les Ibibio du sud-est du Nigeria qui sert de médiateur entre les vivants et les morts par le biais d'une représentation masquée et d'une gouvernance communautaire.
La société Ekpo est l'institution centrale qui régit la mascarade chez les Ibibio, les Anang et les peuples apparentés de l'État d'Akwa Ibom, au sud-est du Nigeria. Il s'agit d'une association hiérarchisée : les membres juniors participent aux rites et aux processions communautaires, tandis que les membres seniors contrôlent les présences masquées les plus puissantes et exercent leur autorité sur les enterrements, les litiges fonciers et les sanctions sociales. Les personnages masqués de la société incarnent des esprits ancestraux revenus dans le monde des vivants, et leur apparition renforce les normes collectives autant qu'elle commémore les morts.
Le cycle des mascarades Ekpo fonctionne selon un calendrier saisonnier, les représentations étant programmées en fonction des observances funéraires et des transitions agricoles. La culture matérielle de la société - masques, costumes, instruments de musique - constitue le principal corpus d'art Ibibio collecté en dehors du Nigeria. Keith Nicklin et Jill Salmons ont produit la documentation la plus complète en langue anglaise sur la structure et le contexte des spectacles Ekpo, y compris la distinction formelle entre les catégories de masques mfon ekpo et idiok ekpo qui définit la logique iconographique de la tradition.