Mfomte (enceinte de la cour royale)
Cour royale bamiléké ou palais ; centre résidentiel, administratif et rituel d'un fondom et site de sa production artistique.
Mfomte désigne l'enceinte de la cour royale d'un fondom bamiléké - les quartiers résidentiels et administratifs du fon, l'enceinte de ses épouses, les ateliers d'artisanat, les salles d'audience et les espaces cérémoniels. Les objets produits par les mfomte sont des commandes de la cour réalisées sous le patronage direct de la royauté : les trônes perlés, les effigies royales, les masques Kuosi et les costumes de chef proviennent tous des ateliers mfomte.
Le terme est important pour la recherche de provenance. Une pièce que l'on peut rattacher à un mfomte nommé (Bansoa, Batoufam, Bafoussam, Bandjoun, Bangangté) s'inscrit dans le contexte d'une commande royale spécifique et d'un réseau de sculpteurs documenté ; une pièce qui ne porte que l'étiquette générique "Bamileke" perd précisément ces informations. La recherche récente insiste sur l'attribution fondale dans la mesure du possible (Northern 1984 ; Harter 1986 ; Metropolitan Museum collection records on the Throne of Njouteu).