DOGON Ceremonial Dance Attire (Cowrie Shell Vest)

Un gilet de danse Dogon particulièrement lourd (attribué au milieu du 20e siècle, 50 cm) du Mali - des fibres indigènes sombres densément tissées, recouvertes d'un motif géométrique très dense de milliers de cauris blancs, avec d'épaisses franges de cauris en cascade et des perles de verre colorées qui pendent des bords inférieurs.

1. L'architecture de la richesse et la géométrie des cauris

Dans l'art Dogon, l'esthétique de l'accumulation est aussi importante que la sculpture sur bois.

• Charmure monétaire historique: Utilise la coquille de cauris (Cypraea moneta) - la monnaie historique de l'Afrique de l'Ouest - pour créer une architecture visuelle brillante et contrastée.
• Granary-Door Geometry: Les coquillages sont soigneusement cousus en triangles imbriqués, en lignes verticales et en grappes denses qui imitent les motifs géométriques que l'on trouve sur les masques en bois Dogon et les portes des greniers à grains - et qui transforment le vêtement en une lourde armure cinétique d'une richesse remarquable.

2. Le festival dama et la mascarade cinétique

Ce vêtement d'élite est traditionnellement associé aux danseurs masculins de haut rang pendant le Dama - le festival funéraire des Dogons au cours duquel les âmes des défunts sont conduites au royaume des ancêtres.

• Apparié à un masque plus son: Porté en combinaison avec un masque en bois massif (comme le kanaga ou le sirige), le gilet ajoutait des dimensions acoustiques et cinétiques au spectacle.
• Franges de perles projetées: Lors de danses athlétiques, de lourdes franges de perles et de coquillages sont projetées contre le corps du danseur - produisant un son rythmé et cliquetant qui annonce la présence de l'esprit.

3. Conservation des textiles et réseaux commerciaux mondiaux

L'état de conservation de cette pièce du milieu du 20e siècle apparaît remarquable.

• Rare survie des textiles du Sahel: Les textiles et l'art des fibres sont très vulnérables aux dégâts des insectes et à la pourriture dans la région du Sahel, de sorte que les vêtements survivants de cette complexité sont rares.
• Carte commerciale mondiale: Des perles de verre européennes aux couleurs vives mélangées à des cauris de l'océan Indien offrent une carte tangible des réseaux commerciaux mondiaux qui ont pénétré l'escarpement de Bandiagara pendant la période coloniale.

Résumé

Ce gilet de cauris Dogon est un exemple remarquable de l'art textile et de l'assemblage ouest-africain. Sa très bonne conservation et son association avec la mascarade Dama en font un artefact ethnographique d'un grand intérêt.