Akpaye (hautbedeckter Kopfschmuck mit Kappe)

Der Begriff akpaye (der in der Feldforschungsdokumentation und in der regionalen ethnografischen Literatur als lokale Boki-Bezeichnung für den mit Haut überzogenen Kopfschmuck-Typus verzeichnet ist) bezieht sich auf einen geschnitzten Hartholzkern in Form eines menschlichen Kopfes, der mit gespanntem und behandeltem Antilopen- oder Duckerleder ummantelt ist, mit einer Frisur aus Palmfasern oder Federn und, bei vielen Exemplaren, mit eingesetzten Zähnen aus Metall oder Knochen. Bei Maskeraden der Mgbe-Gesellschaft wird das Stück auf dem Scheitel des Trägers befestigt, mit Bändern gesichert und mit einem vollständigen Kostüm aus Raphiastoff und Blättern kombiniert, das die Identität des Trägers verschleiert. Die akpaye-Form ist die am weitesten verbreitete Kategorie von mit Boki-Haut bedeckten Objekten und der Typ, der am häufigsten in westlichen Sammlungen und auf dem Markt anzutreffen ist; sie entspricht weitgehend dem, was in älteren Sammlungsunterlagen unter dem Oberbegriff "Ekoi cap-crest headdress" katalogisiert ist. Keith Nicklins Felddokumentation von mit Haut überzogenen Objekten aus dem Cross River stellt die wichtigste Vergleichsgrundlage dar, um echte alte akpaye von der beträchtlichen Anzahl kommerziell hergestellter Varianten unterscheiden zu können.

Die Unterscheidung zwischen der akpaye-Kopfbedeckung und der helmförmigen Kopfbedeckung (die den gesamten Kopf umschließt) ist für die Zuordnung und Bewertung von Bedeutung. Mützenkronen sind die häufigere Form in der Boki-Produktion und werden häufiger reproduziert; Helmformen kommen im Boki-Korpus vor, sind aber weniger typisch als in einigen benachbarten Traditionen, und ihr Vorkommen in dokumentierten Boki-Sammlungen ist proportional geringer als bei den Ejagham- oder Anyang-Vergleichsstücken. Ein Stück in Helmform, das aufgrund der breiteren Schädelproportionen und des kompakten Halses - den formalen Merkmalen, die Nicklin mit der Produktion im nördlichen Cross River in Verbindung bringt - den Boki zugeschrieben wird, rechtfertigt eine genauere vergleichende Untersuchung als eine Zuschreibung mit Mützenkamm nach denselben Kriterien.