D'mba (auch Nimba)

D'mba (in der kolonialen und frühen wissenschaftlichen Literatur auch als Nimba bezeichnet) ist die Kategorie der schultergetragenen Baga-Büstenmaske und eines der ikonografisch am meisten missverstandenen Objekte in der afrikanischen Kunst. Die korrigierte Lesart, die durch Frederick Lamps grundlegendes Werk Art of the Baga: A Drama of Cultural Reinvention (Museum für Afrikanische Kunst / Prestel 1996) eingeführt wurde, ist die wissenschaftliche Standardreferenz.

Korrigierte Interpretation: D'mba ist keine Gottheit, keine Fruchtbarkeitsgöttin und kein Objekt religiöser Verehrung - drei Behauptungen, die sich über Jahrzehnte in Auktionskatalogen und Galerien wiederholen und die in der Fachliteratur eindeutig korrigiert wurden. D'mba ist die visuelle Verkörperung eines abstrakten bürgerlichen Ideals der Baga: das reife weibliche Prinzip - vollendete Weiblichkeit, sozial-reproduktive Verantwortung, Kontinuität der Gemeinschaft. Die Schultermaske erscheint in Momenten gemeinschaftlicher Feierlichkeiten (Hochzeiten, Ernten, Bürgerversammlungen) als sichtbares Emblem dieses Ideals, nicht als kultischer Mittelpunkt.

Form: Große geschnitzte Kopfbedeckung und Oberkörper, die auf den Schultern der Trägerin getragen wird und in Feldversuchen 30-60 kg wiegt; der Kopf ragt über die Tänzerin hinaus und die Brüste und der Rumpf ruhen auf den Schultern. Bei vielen Museums- und Galeriestücken wurde im Laufe des 20. Jahrhunderts oder während des Ikonoklasmus der Sékou-Touré-Ära nach 1958 nur der Kopf vom Körper getrennt.

Geschlecht des Trägers vs. Geschlecht des Bildes: das Bild ist das weibliche Prinzip; der Träger ist männlich. D'mba wird von männlichen Eingeweihten innerhalb der männlichen rituellen Organisation getanzt und präsentiert der versammelten Gemeinschaft das Ideal der reifen Weiblichkeit. Die Asymmetrie ist ikonographisch bedeutsam und wird in der kommerziellen Katalogisierung häufig falsch interpretiert.

Verbindung Picasso / Demoiselles d'Avignon: Picasso begegnete dem Baga-Material am Trocadéro in der Zeit vor Les Demoiselles d'Avignon (1907); der formale Einfluss ist kunsthistorisch belegt. Die Beziehung ist asymmetrisch: Picasso hat die Objekte als dekontextualisiertes Rohmaterial verwendet, ohne sich mit der bürgerlich-emblematischen Funktion der Baga auseinanderzusetzen. Sieglinde Lemkes Primitivistischer Modernismus (1998) und Suzanne Preston Bliers Forschungen zu Picassos afrikanischen Quellen liefern die korrigierte Lesart.

Primäre Forschung: Frederick Lamp, Art of the Baga: A Drama of Cultural Reinvention (Museum für Afrikanische Kunst / Prestel 1996); Marie Yvonne Curtis (Archiv Rietberg/Genf); William Siegmann Felddokumentation (Yale University Art Gallery).