Iagalagana (pl. iagalagana-yi)
Stehende Ahnenfigur des Mumuye, die als Träger ritueller Präsenz in den Bereichen Wahrsagerei, Gerechtigkeit, Heilung und Legitimation des Haushalts eingesetzt wird. Kein Porträt einer einzelnen Gottheit.
Ein iagalagana ist die kanonische stehende Holzfigur des Mumuye-Volkes aus dem mittleren Gürtel Nigerias. Die Figur ist multifunktional und dient nicht nur einem einzigen Zweck: Die iagalagana eines einzelnen Haushalts kann im Laufe ihres Lebens als Wahrsageinstrument, als Sitz eines Schwurrituals, als Interventionsobjekt bei Krankheiten im Haushalt und als visuelle Legitimation der obersten männlichen Autorität dienen. Die Figur wird durch Trankopfer - Palmwein, Palmöl, gelegentliche Blutopfer - aktiviert und instand gehalten, wobei sich im Laufe von Generationen ritueller Fütterung eine dunkle Patina ansammelt.
Arnold Rubins Feldforschung im oberen Benue (UCLA, 1964-70; veröffentlicht in African Arts 1969-70 und in seinen unveröffentlichten UCLA-Doktoratsaufzeichnungen) begründete die multifunktionale Lesart und korrigierte eine frühere Sichtweise europäischer Sammler, die iagalagana als einfache "Ahnenporträts" betrachteten. Marla Berns und Richard Fardons Central Nigeria Unmasked: Arts of the Benue River Valley (Fowler Museum / LACMA, 2011) ist die Standardreferenz für die aktuelle Forschung.
Die Figur ist erkennbar an ihrer extremen säulenartigen Verlängerung, den diagnostischen flügelförmigen Ohransätzen, einem vertikalen oder zweispitzigen Kamm, der den Kopf krönt, und den erhabenen parallelen Skarifikationsgraten über den Rumpf und die Schultern, die der tatsächlichen Mumuye-Körpermarkierungspraxis entsprechen, die in der Mitte des 20. Jahrhunderts aufgegeben wurde. Die reduzierte Oberflächenbehandlung - minimale Gesichtszüge, keine naturalistische Anatomie - setzt die Aussage ganz in den volumetrischen Rhythmus und die Silhouette.