Idiok ekpo (Maske der unruhigen Toten)
Eine Maskenkategorie der Ibibio-Ekpo-Gesellschaft, die die Geister derjenigen repräsentiert, die schlecht oder ohne angemessene Riten gestorben sind, und die durch absichtlich verzerrte, kranke oder deformierte Gesichtszüge gekennzeichnet ist.
Der Begriff idiok ekpo bezeichnet den grotesken Pol der grundlegenden Dualität, die die Ibibio-Maskerade strukturiert: Während mfon ekpo-Masken ruhige, naturalistische Gesichter für friedliche Geister darstellen, geben idiok ekpo-Masken Gesichter wieder, die von Leid, Asymmetrie, fehlenden Merkmalen oder Hautverletzungen gezeichnet sind, um den spirituellen Zustand von Personen zu signalisieren, deren Tod gewaltsam, schändlich oder rituell unvollständig war. Die Verzerrungen des Schnitzers sind eher ikonografisch präzise als willkürlich; Grad und Art der Entstellung kommunizieren spezifische Kategorien des unruhigen Todes, die in der Ibibio-Kosmologie anerkannt sind.
Bei der Aufführung gehören die idiok-Figuren zu den am meisten gefürchteten Gestalten im Ekpo-Maskeradenzyklus, die mit der Fähigkeit assoziiert werden, Schaden anzurichten, Strafen zu erheben und den Gehorsam gegenüber dem Gesetz der Ahnen zu erzwingen. Die weit verbreitete falsche Bezeichnung dieser Masken als "Lepra-Masken" in den Aufzeichnungen der Kolonialzeit und der frühen Auktionshäuser wird von Fachleuten konsequent zurückgewiesen, die darauf hinweisen, dass die Ikonographie eher auf den moralischen und kosmologischen Status als auf medizinische Beobachtungen hinweist. Echte Exemplare weisen in der Regel eine dichte, dunkle Patina auf, die durch das wiederholte rituelle Auftragen von Palmöl und Ruß entstanden ist und die sie von den zahlreichen Exportkopien unterscheidet, die für den Tourismusmarkt hergestellt wurden.