Cire-perdue (Messingguss mit Wachsausschmelzverfahren, Kulango)
Die Technik des Wachsausschmelzverfahrens, die von den auf Kulango spezialisierten Schmieden zur Herstellung kleiner Schutz- und Wahrsagerfiguren aus Messing verwendet wird, unterscheidet sich von der Goldgewichtstradition ihrer Akan-Nachbarn.
Das cire-perdue-Verfahren, wie es von den Kulango-Metallarbeitern praktiziert wird, umfasst das Modellieren der gewünschten Figur in Bienenwachs, das Einbetten des Modells in eine mit organischem Material vermischte Toneinbettmasse, um die Porosität zu verbessern, das Brennen der Einheit, um das Wachs auszubrennen und die Form zu härten, und das anschließende Gießen einer geschmolzenen Kupferlegierung (Messing oder Bronze) in den entstandenen Hohlraum. Nach dem Erkalten wird die Einbettmasse aus Ton herausgebrochen, um ein einzigartiges Gussstück zu erhalten; da das Wachsmodell dabei zerstört wird, sind keine zwei Stücke identisch. Der kleine Maßstab der Kulango-Figuren - in der Regel 3 bis 6 Zentimeter - erfordert ein hohes Maß an technischer Raffinesse, und die ausdrucksstarken, manchmal asymmetrischen Formen, die in diesem Maßstab erzielt werden, sind ein zuverlässiges Zeichen für eine kompetente Werkstattproduktion im Gegensatz zu späteren Nachahmungen, die zu glatteren, weniger modellierten Oberflächen neigen.
Die Kulango-Tradition des Wachsausschmelzverfahrens gehört zum weiten Bereich der Gur- und Voltaik-Messingverarbeitung, die sich über Burkina Faso, Nordghana und die nordöstliche Elfenbeinküste erstreckt und die Gan, die an Lobi angrenzenden Schmiede und andere mit einschließt. Es unterscheidet sich genealogisch und technisch vom Akan adinkra-Goldgewichtssystem, obwohl die beiden Traditionen in der Region Bondoukou geografisch nahe beieinander liegen. Diese Nähe war die Hauptursache für falsche Zuordnungen in Auktions- und Händlerberichten, in denen kleine Kulango-Gussfiguren als Goldgewichte katalogisiert wurden. Die Legierungszusammensetzung, die Gusskonventionen und - was besonders wichtig ist - der funktionale Zweck der Objekte unterscheiden sich erheblich zwischen den beiden Traditionen.