Kwifon (Grassfields Regulierungsgesellschaft)
Die oberste juristische und rituelle Gesellschaft von Oku und den benachbarten Grassfields Fondoms, die die Autorität über das Recht, die Maskerade und die Vergabe von Prestigeobjekten hat.
Das kwifon (Varianten: kwifoyn, ngwerong) ist die mächtigste der Titelgesellschaften, die neben dem fon die Häuptlingstümer der Grassfields regieren. In Oku vereint sie die Funktionen des obersten Gerichts, der Exekutive und der Hüterin der mächtigsten Ritualgegenstände des Königreichs. Die Mitgliedschaft ist auf hochrangige Titelträger beschränkt; die Masken und Insignien der Gesellschaft erscheinen bei den Beerdigungen wichtiger Männer, bei königlichen Einrichtungen und bei Vollstreckungsverfahren. Hans-Joachim Koloss' Feldforschung in Oku dokumentierte den Besitz bestimmter Helmmasken, figuraler Stäbe und perlenbesetzter Prestigegefäße durch das kwifon, und Christraud Gearys Forschungen zur Hofkunst Grassfields zeichnen die Verbreitung von Objekten aus dem Besitz des kwifon in europäischen Sammlungen seit der Kolonialzeit nach.
Da kwifon-Objekte einen eingeschränkten rituellen Status haben, ist ihre Präsenz in Privatsammlungen außerhalb Kameruns das Ergebnis einer komplexen Geschichte, die von Sammlern und Institutionen zunehmend erforscht werden muss. Objekte, die aufgrund ihrer Ikonografie - insbesondere der zweiköpfigen Schlange, des Spinnenmotivs oder des Büffels - oder aufgrund der dokumentierten Herkunft aus Feldsammlungen als kwifon-Eigentum identifiziert werden können, rechtfertigen eine genaue Prüfung der Erwerbsgeschichte. Es besteht ein wissenschaftlicher Konsens darüber, dass die Kategorie der *kwifon-assoziierten Objekte zu den kulturell sensibelsten im Korpus der kamerunischen Grasfelder gehört, und jeder bedeutende Erwerb sollte eine Provenienzforschung beinhalten, die dieser Sensibilität gerecht wird.