Su (Gurunsi Naturgeist)

Su (der Begriff wird in den Nuna-, Nunuma-, Winiama- und Kasena-Dialekten mit geringfügigen Abweichungen verwendet) ist der Name der Gurunsi für die Klasse der unsichtbaren schützenden Naturgeister, die in der Kosmologie der Graslandvölker im Süden Burkina Fasos und im Norden Ghanas eine zentrale Rolle spielen. Su bewohnen den Busch, die Flusssysteme und unkultiviertes Land; sie sind von Natur aus gefährlich für den direkten Kontakt mit Menschen und fungieren als übernatürliches Gegengewicht zum geordneten Raum des Dorfes.

Die Maskerade der Gurunsi ist die ausgehandelte Schnittstelle, durch die die su den menschlichen Ritualraum sicher betreten. Die Maske schnitzt eine Tierform - Büffel, Antilope, Schlange, Krokodil, Nashornvogel - nicht als Darstellung des Tieres selbst, sondern als sicheres sichtbares Kostüm, das der Geist annimmt, wenn er vom Busch ins Dorf geht. Die Maske wird durch den Maskenbildner, die Musik, das Kostüm und den rituellen Kontext zusammen aktiviert; ohne diese ist die Holzform träge.

Zu den Funktionen gehören die Reinigung des Dorfes, Fürsprache in der Landwirtschaft (Herbeirufen von Regen, Segnen der Ernte), die Bewältigung sozialer Übergänge (Einweihungen, Beerdigungen von Ältesten) und die Lösung von Konflikten auf Gemeinschaftsebene. Die Maskerade ist keine Jagdmagie - das hartnäckigste Online-Missverständnis - und keine Unterhaltung.

Das ethnografische Werk von Christopher D. Roy (Roy & Wheelock, Land of the Flying Masks, 2007; Roy, Mossi, Gurunsi, Bwa, Dogon, 5 Continents 2015) ist die englischsprachige Standardquelle für die su-Lesart. Die Terminologie wird teilweise mit den Maskentraditionen der Bwa und Mossi in derselben Region geteilt, obwohl jede ethnische Gruppe das Konzept in ihrem eigenen rituellen Register aktiviert.