Thermolumineszenz (TL)-Datierung
Wissenschaftliche Methode zur Datierung von Keramik durch Messung der eingefangenen Elektronenenergie, die als Licht freigesetzt wird, wenn der Ton wieder erwärmt wird. Zuverlässig; der nachgewiesene Fälschungsvektor ist die Wiederzusammensetzung von alten Scherben auf moderne...
Die Thermolumineszenz (TL)-Datierung misst die Anhäufung von Strahlungsenergie von eingefangenen Elektronen in den kristallinen Mineraleinschlüssen eines gebrannten keramischen Tonkörpers. Die Strahlung des Tonkörpers akkumuliert sich vom Zeitpunkt des ursprünglichen Brennens an; beim Wiedererwärmen im Labor wird die Energie in Form von messbarem Licht freigesetzt. Die Lichtleistung, kalibriert gegen bekannte Hintergrundstrahlungsraten, liefert die Zeit seit dem letzten Brand der Keramik - also das Alter des Objekts als hergestellte Keramik, nicht das Alter der Tonablagerung, aus der es hergestellt wurde.
Zuverlässigkeit: TL ist eine robuste Technik für nicht kontaminierte Tonkörperproben. Die Standardgenauigkeit liegt zwischen ±5 % und ±15 %, abhängig vom Zustand der Probe, dem Hintergrundstrahlungsprofil und der für den jeweiligen Tonkörper verfügbaren Kalibrierung. Die Technik ist am nützlichsten für Keramiken, die etwa 100 bis 100.000 Jahre alt sind, was alle afrikanischen Terrakotta-Traditionen einschließlich Nok, Sokoto, Katsina, Djenné, Ife und Bankoni abdeckt.
Fälschungsvektoren: Das dokumentierte Fälschungsproblem ist NICHT die TL-Technik selbst, sondern das materielle Substrat. Fälscherwerkstätten, die seit den 1980er Jahren in Bamako, Mopti und Nordnigeria tätig sind, fügen echte antike Scherbenfragmente (in der Regel Gesichter, Hände oder andere diagnostische Oberflächenelemente) auf moderne rekonstruierte Körper auf. Eine einzige TL-Probe vom modernen Körper zeigt ein jüngeres Datum, eine einzige Probe vom antiken Gesicht zeigt ein echtes eisenzeitliches Datum. Für eine glaubwürdige Authentifizierung sind daher mehrere TL-Proben von verschiedenen Teilen des Objekts - Körper, Gesicht, Gelenke - zusammen mit petrographischen Dünnschliffen und der physischen Untersuchung von Bruchkanten unter Streiflicht erforderlich.
Referenzlaboratorien: Oxford Authentication (UK) und CIRAM (Bordeaux, Frankreich) sind die kommerziellen Standard-Referenzlaboratorien für die TL-Datierung afrikanischer Terrakotten. Beide veröffentlichen Dokumentationen zur Methodik und akzeptieren Verifizierungsproben von Dritten. Brodie und Yates von Trafficking Culture (traffickingculture.org, open access) bieten die umfangreichste frei zugängliche Dokumentation des Fälschungsvektors für westafrikanisches Material der Eisenzeit.