Kifwebe (masque social strié)
Masque en bois strié de la société Songye *bwadi bwa kifwebe*, utilisé lors de cérémonies de contrôle social. Il se distingue par des rainures parallèles incisées, une crête centrale et des pigments blancs, rouges et noirs contrastés.
Le kifwebe est le masque emblématique du bwadi bwa kifwebe, une société masculine de régulation chez les Songye dont les fonctions comprennent l'installation et la révocation des chefs, la punition des comportements antisociaux et l'endiguement de la sorcellerie. La surface du masque est entièrement recouverte de stries parallèles incisées - des rainures taillées dans le bois et remplies ou rehaussées d'argile blanche (pemba), de pigment rouge (tukula) et de noir - générant un rythme visuel dramatique que les chercheurs associent symboliquement à l'alternance du jour et de la nuit et des principes masculins et féminins.
Deux registres formels existent dans la tradition : le masque masculin (kilume), reconnaissable à sa crête sagittale haute et pointue, à sa mâchoire agressive tournée vers l'avant et à ses stries multidirectionnelles incorporant du rouge ; et le masque féminin (kikashi), plus bas et plus rond, à dominante blanche, avec une crête plus plate ou inexistante, et des stries plus fines et plus uniformes. La forme kifwebe apparaît également chez les Luba voisins, avec lesquels les Songye partagent une longue frontière ; les exemples Luba sont généralement plus doux dans leurs contours et moins sévères sur le plan architectural. Les chercheurs s'accordent à dire que les premiers exemples documentés datent de la fin du XIXe siècle, bien que la tradition soit probablement plus ancienne.