Autel du sanctuaire de Lobi avec couple de Bateba (Burkina Faso)

Il s'agit d'un exemple authentique d'autel de sanctuaire lobi du Burkina Faso. Ses informations sont en grande partie correctes, bien qu'il y ait une distinction importante à faire en ce qui concerne la terminologie et le type de figurines.

1. Correction de la terminologie : Bateba vs. Bateke

Le terme "Bateke" fait probablement référence au peuple Teke du bassin du Congo, connu pour ses propres figures de pouvoir distinctes. Toutefois, ces figures particulières sont clairement de style lobi. Dans la langue des Lobi, ces figures en bois sculpté sont appelées Bateba.

• Bateba: Signifie "figure sculptée en bois" et fait référence au récipient physique qui abrite un esprit.
• Thil (pl. Thila): Les esprits invisibles qui habitent ces figurines pour protéger le foyer.

2. Analyse des figures

Le style de sculpture est caractéristique des Lobi Bateba Phuwe (figurines ordinaires ou normales) :

• Le couple: Les sanctuaires lobi présentent presque toujours des couples afin de maintenir l'équilibre. Le personnage de gauche est un homme, celui de droite est une femme. Ils font office d'intermédiaires entre les vivants et le monde des esprits.
• Caractéristiques physiques: On remarque les épaules anguleuses, les pieds en forme de bloc et les ombilics saillants. Les têtes sont disproportionnées, ce qui est censé souligner la sagesse et la puissance de l'esprit qui y réside.
• Position: Leur posture rigide et droite signifie un état de "vigilance", car leur tâche principale est de protéger la famille contre la sorcellerie, la maladie et le malheur.

3. Le socle de l'autel et le matériel d'offrande

La caractéristique la plus frappante de cet objet est sa grande base en forme de coupole et sa forte incrustation de matière organique.

• Autel de sanctuaire: Dans une maison lobi, ces figurines seraient placées dans un coin sombre et sacré ou dans une petite pièce appelée thilda.
• Patine d'offrande: La matière "pelucheuse" ou croûteuse que l'on voit à la jonction des pieds et de la base est constituée de restes d'offrandes. Il s'agit typiquement de sang animal séché, de bouillie de millet et de plumes.
• Utilisation rituelle: Lorsqu'une famille est confrontée à un problème, un devin (bour) lui ordonne de faire des offrandes au thil. L'accumulation de ce matériau au fil des années (ou des générations) produit une épaisse "patine d'offrande", très appréciée des collectionneurs car elle prouve que l'objet a bien été utilisé dans la pratique religieuse traditionnelle.

Résumé

Cet objet est une paire de Lobi Bateba sur un socle de sanctuaire consacré. Il servait de paratonnerre spirituel pour un foyer du Burkina Faso, destiné à absorber l'énergie négative et à protéger la famille. La présence des fibres sacrificielles d'origine indique qu'il a été une partie active de la vie spirituelle d'une famille pendant une longue période.