Une figure en bois peint représentant une femme assise qui berce un nourrisson en travers de ses genoux, chez les Igbo du Nigeria. Pigments blancs, noirs et rouges, tissu rouge et perles lui donnent un aspect éclatant.

1. Forme et peinture

La femme est assise sur un petit tabouret, les genoux écartés, coiffée d'un haut bonnet de cheveux sombres, strié. Son visage est peint en blanc, avec de grands yeux cernés de noir, une bouche rouge et de courtes marques noires sur les joues et le menton. Un signe en forme d'étoile orne le front. Le corps et les membres sont sombres, décorés de points blancs, de bandes et de motifs évoquant des lézards. De larges spirales brun-rouge s'enroulent autour des bras et des jambes, et des anneaux jaunes ornent les chevilles. Autour du cou pendent de lourds colliers en anneaux et un rang de perles en tissu rouge, tandis qu'une bande de tissu rouge retombe près de la tête.

2. L'enfant

Le nourrisson repose à l'horizontale dans ses bras ; son visage est peint d'un ton plus clair, rosé, et un bracelet entoure son poignet.

3. Contexte

Selon le catalogue de la collection, les figures de mère à l'enfant ont une longue tradition et sont vénérées chez les Igbo, où elles jouent un rôle presque sacré. Commandées par les prêtres sacrificateurs, elles sont remises par la communauté et placées dans les sanctuaires. La fécondité féminine assure la continuité de la communauté, c'est pourquoi ces figures occupent le centre des actes cultuels.

Résumé

Une figure igbo en bois peint d'une mère assise berçant un nourrisson, au visage blanc, aux tissus rouges et aux perles, avec un décor blanc sur un corps sombre.