EWE Mami-Wata "Ablo" figure héraldique (35 cm - Codjo Guinzin, esprit "mère de l'eau")
Petite figure très stylisée en argile/terre cuite (matériau contesté) avec des membres simplifiés, une tête marquante et des attributs qui semblent être des serpents ou des poissons qui s'enroulent autour du corps ou le soutiennent.
1. style esthétique et la mère de l'eau
Cette petite figurine, qui provient du féticheur Codjo du village de Guinzin, présente l'esthétique fluide typique du culte de Mami Wata. Comme le documente explicitement Hornek, le nom "Mami Wata" est dérivé de l'anglais pidgin nigérian et signifie, grossièrement traduit, "mère de l'eau" La croyance en des esprits de l'eau - typiquement symbolisés par des serpents d'eau, des crocodiles ou des poissons - est présente depuis toujours dans les traditions africaines. L'artiste a façonné la figure avec des lignes lisses et ondulées qui associent la forme humaine à des symboles aquatiques, créant ainsi une esthétique hybride, semblable à celle d'une sirène, qui s'éloigne des sculptures géométriques rigides des ancêtres de l'intérieur du pays.
2 Fonction rituelle et quête de richesse
Comme le confirme explicitement Hornek, le culte de Mami Wata n'est apparu sérieusement qu'au début du 20e siècle, et ses rituels laissent aujourd'hui apparaître des influences évidentes de l'hindouisme, du bouddhisme et du christianisme. Alors que les religions africaines traditionnelles se concentrent souvent sur l'apaisement des ancêtres et la survie dans l'agriculture, le culte de Mami Wata est explicitement axé sur la quête moderne de la richesse et de la beauté personnelles - "la recherche de ces qualités est la tâche quotidienne de l'ethnie humaine" Ce personnage, "Ablo", se tenait sur l'autel domestique comme intermédiaire direct. Comme le souligne Hornek, la remise de cadeaux - allant d'objets quotidiens triviaux à des bijoux importés de grande valeur - à Mami Wata sur les autels domestiques est un élément particulièrement important du culte.
3. patine, altération des matériaux et preuve de l'âge
Si argile/terre cuite : la surface présente une patine d'autel domestique classique. Comme les figurines Mami Wata étaient souvent ointes d'huiles parfumées, de parfums et de poudres plutôt que de sang ou de vin de palme, la surface présente un aspect plus lisse et moins incrusté que les fétiches traditionnels. L'accumulation de poussière historique dans les fissures et la légère usure des traits saillants du visage documentent parfaitement le fait qu'elles ont été touchées, habillées et parées pendant des décennies par des adeptes béninois pleins d'espoir.
Résumé
Cette petite figurine Ablo est une belle représentation fluide des esprits de l'eau Mami Wata. Sa présence sur l'autel d'un féticheur illustre la quête africaine moderne de richesse, de beauté et de bonheur à travers des cultes côtiers spécialisés.
