Une figure masculine debout, haute d'environ 130 cm, du village de Liba, dans la région kongo proche de l'embouchure du Congo. Des cordes, des paquets et un collier enroulé couvrent la poitrine, et un récipient rond est fixé sur le ventre.

1. Forme et sculpture

La figure se tient droite sur deux socles rectangulaires, un sous chaque pied, les bras ramenés le long du corps. Le visage est sombre et brillant, au sourcil marqué, aux yeux incrustés clairs, aux dents découvertes et à la barbe courte. Une calotte rouge à bandeau vert, surmontée d'un petit bouton, couvre la tête. De fins motifs incisés marquent les cuisses, et les orteils sont sculptés sur les socles.

Un large collier de fibre étroitement enroulée entoure le cou. Des cordes tressées et de petits paquets passent en travers de la poitrine et des épaules, parmi lesquels quelques clous et épingles sont plantés. Au ventre, un récipient rond scellé d'argile, avec une petite tige en son centre, est retenu par les cordes.

2. Usage et contexte

Selon le catalogue de la collection, ces figures à clous s'appellent nkonde chez les BaKongo, les Vili et les Yombe, près de l'embouchure du Congo. Le spécialiste rituel, le ndanga, y enfonce les clous pour activer la puissance de la figure, et le catalogue relie aussi le clouage à la confirmation de serments et d'accords. On frotte alors la figure d'argile rouge et blanche, de noix de kola et de sang.

3. Surface

Le bois est sombre et lissé sur le visage et les membres. Les matériaux ajoutés sont secs et mats, et l'argile du récipient est craquelée, avec des plaques blanches et rougeâtres.

Résumé

Un nkonde debout au visage barbu, à la poitrine ligaturée et au récipient ventral scellé, chargé par l'usage rituel.