Une paire de masques Agbogho Mmuo, les masques de l'esprit des jeunes filles chez les Igbo du sud-est du Nigeria. Les deux masques proviennent de la succession d'Amidou Kouandou (décédé en 2014), grand imam et notable au rang de ministre du sultanat de Foumban, au Cameroun.

1. L'esprit des jeunes filles

Agbogho mmuo est l'esprit des jeunes filles non mariées. Le masque présente l'image idéale d'une belle jeune fille, et chez les Igbo cette beauté a deux faces : la beauté extérieure de traits harmonieux et une beauté intérieure, morale. Ce n'est que lorsque les deux sont réunies qu'une jeune fille est considérée comme belle. La beauté morale se manifeste dans le caractère : la conduite envers la communauté, la serviabilité, une attitude honorable et le sens du devoir.

2. La danse

Bien que les masques incarnent une jeune femme, seuls des hommes les dansent. Les danseurs apparaissent dans des costumes en tissu aux couleurs vives et richement ornementés, qui couvrent tout le corps. Les masques Agbogho Mmuo paraissent aussi lors des funérailles de femmes de haut rang.

3. Provenance

La paire était conservée à Foumban, dans la succession d'un haut personnage de la cour bamoun. Elle montre combien ces masques ont circulé loin de la région où ils étaient sculptés et dansés.

Résumé

Une paire documentée de masques igbo de l'esprit des jeunes filles, porteurs de l'idéal igbo de beauté extérieure et morale, avec une provenance de la cour de Foumban.