Ce que cet objet nous raconte.
Ancrée dans les recherches de terrain, les fonds muséaux et la littérature spécialisée — racontée avec respect pour le contexte dans lequel cet objet a vu le jour.
LEGA ivoire Iginga Rituel Figure masculine abstraite (société Bwami Kindi Grad, RD Congo, 1ère moitié du 20e siècle, 15 cm)
Cette figure en ivoire très stylisée de 15 cm se caractérise par un visage concave en forme de cœur, interrompu par un motif classique de "cercle-point" périphérique, assis sur un corps abstrait aux jambes anguleuses et en zigzag. L'ivoire présente une patine brillante de couleur miel et or.
1. Style esthétique - L'Iginga et l'abstraction concave
Cette figure est un exemple classique d'Iginga (pluriel : Maginga), une sculpture anthropomorphe utilisée par le peuple Lega en République démocratique du Congo. Le sculpteur a atteint un niveau d'abstraction géométrique étonnant : le visage est sculpté en forme de coupe profonde, concave et en forme de cœur, une marque de fabrique de l'esthétique Lega. L'utilisation proéminente du motif "cercle-point" qui entoure le visage n'est pas seulement décorative. Dans le vocabulaire visuel de la Lega, ces marques représentent souvent les yeux des ancêtres, plusieurs perspectives ou les marques de scarification des initiés de haut rang.
2. Fonction rituelle - la société bwami et le grade de kindi
L'art du lega est entièrement subordonné à la société bwami, une association très complexe et graduée qui régit toute la vie sociale, politique et morale de la culture. Les objets fabriqués en ivoire étaient exclusivement réservés aux kindi, le grade le plus élevé et le plus puissant des initiateurs du bwami. Cet iginga n'était pas une idole publique, mais un outil éducatif. Lors de cérémonies fermées, les anciens de haut rang montraient, manipulaient et arrangeaient ces figurines d'ivoire pour illustrer des proverbes et enseigner de profondes leçons de morale et de responsabilité sociale aux jeunes initiés qui gravissaient les échelons.
3. Patine physique - l'onction rituelle et la patine dorée
L'époustouflante patine miel et or de cette figure est le résultat direct d'un traitement rituel intense et spécifique effectué par les bwamis. Les initiateurs du Kindi frottaient régulièrement leur maginga d'ivoire avec de l'huile de palme pour le "nourrir" et donner à l'ivoire un reflet profond et brillant qu'ils associaient à la santé, à la vitalité et à un grand prestige moral. Les traces d'usure douces et beurrées sur les bords des pattes en zigzag et sur le bord de la surface concave prouvent que cet objet est passé de main en main lors d'innombrables cérémonies d'initiation durant la première moitié du XXe siècle.
