MOBA Paire de figures d'autel Tchitcheri Sakka avec anneaux en fer (Togo, 1ère moitié du 20ème siècle, 41-43 cm, bois/fer)

Ces deux hautes figures en bois, au style minimaliste, sont sculptées comme de simples montants verticaux incurvés qui s'inclinent légèrement vers l'avant et se terminent par des têtes bombées lisses et sans fonction. Les deux figures sont attachées au cou et à la taille par des anneaux de fer fortement oxydés et forgés à la main, et le bois possède une patine profonde et sèche.

1. Style esthétique - le minimalisme radical de tchitcheri sakka

Ces figurines originaires du peuple Moba du nord du Togo, connues sous le nom de Tchitcheri, représentent une expression remarquable de l'abstraction sculpturale africaine. Le sculpteur a simplifié les traits du visage, les membres et les détails anatomiques, réduisant l'ancêtre humain à un contour épuré, phallique et aérodynamique. Ce minimalisme suggère que l'esprit des ancêtres a surmonté l'identité humaine pour s'associer à une force de la nature sans visage. La posture légère et inclinée vers l'avant de ces tchitcheri sakka (figures de taille moyenne) projette une présence silencieuse dont l'impact esthétique évoque une sensibilité moderne.

2ème fonction rituelle - le sanctuaire du clan et l'ancrage des ancêtres

Chez les Moba, seules les personnes dotées de pouvoirs rituels particuliers sont traditionnellement autorisées à sculpter des tchitchéri, car l'acte en lui-même est considéré comme délicat. Ces figurines ne sont pas de simples représentations, mais sont associées aux ancêtres fondateurs du clan. Destinés à être placés directement dans la terre à l'extérieur du terrain familial ou dans un sanctuaire prévu à cet effet, les tchitcheri servent de point central pour les rituels familiaux, les règlements de litiges et les offrandes. L'ajout des anneaux de fer revêt une grande importance ; le fer est un matériau traditionnellement lié au sacré en Afrique de l'Ouest, utilisé ici pour lier l'esprit des ancêtres à la figure en bois.

3. Patine physique - oxydation du fer et patine desséchée

La survie et l'état de ces figurines sont compatibles avec une création attribuée au début du XXe siècle. La patine présente un aspect ancien cohérent avec cette datation. Le bois est fortement desséché et présente une surface sèche et poreuse, altérée par le temps, qui a perdu sa sève et son poids. Les anneaux en fer forgé se sont fortement oxydés au fil du temps, et cette rouille profonde, rouge et noire, a pénétré dans le grain du bois environnant, provoquant une coloration sombre et localisée. Les socles sont fortement érodés, ce qui est cohérent avec un séjour prolongé dans le sol et suggère leur utilisation d'origine au sein d'un sanctuaire actif.

Résumé

Ces Moba Tchitcheri sont de remarquables réalisations d'abstraction sculpturale, distillant la forme humaine en une présence ancestrale épurée. La combinaison de bois altéré et d'encadrements en fer oxydé fait de cette paire un témoignage ethnographique particulièrement significatif.