MOBA Paire de figures d'autel Tchitcheri Sakka avec anneaux en fer (Togo, 1ère moitié du 20ème siècle, 41-43 cm, bois/fer)
Ces deux hautes figures en bois, incroyablement minimalistes, sont sculptées comme de simples montants verticaux incurvés qui s'inclinent légèrement vers l'avant et se terminent par des têtes bombées lisses et sans fonction. Les deux figures sont attachées au cou et à la taille par des anneaux de fer fortement oxydés et forgés à la main, et le bois possède une patine antique très profonde et sèche.
1. Style esthétique - le minimalisme radical de tchitcheri sakka
Ces figurines originaires du peuple Moba du nord du Togo, connues sous le nom de Tchitcheri, représentent l'extrême absolu de l'abstraction sculpturale africaine. Le sculpteur a complètement supprimé tous les traits du visage, les membres et les détails anatomiques, réduisant l'ancêtre humain à un contour pur, phallique et aérodynamique. Ce minimalisme radical suggère que l'esprit des ancêtres a surmonté l'identité humaine pour devenir une force de la nature pure et sans visage. La posture légère et inclinée vers l'avant de ces tchitcheri sakka (figures de taille moyenne) projette une présence silencieuse et menaçante dont l'impact esthétique est immensément moderne.
2ème fonction rituelle - le sanctuaire du clan et l'ancrage des ancêtres
Chez les Moba, seules les personnes dotées de pouvoirs psychiques particuliers sont autorisées à sculpter des tchitchéri, car l'acte en lui-même est dangereux. Ces figurines ne sont pas de simples représentations, mais les ancres littérales des ancêtres fondateurs du clan. Plantés directement dans la terre à l'extérieur du terrain familial ou dans un sanctuaire prévu à cet effet, les tchitcheri servent de point central pour tous les rituels familiaux, les règlements de litiges et les offrandes. L'ajout des anneaux de fer est d'une grande importance ; le fer est un matériau sacré en Afrique de l'Ouest, utilisé ici pour "lier" magiquement l'esprit évanescent des ancêtres à l'hostie en bois.
3. Patine physique - oxydation du fer et patine desséchée
La survie et l'état de ces figurines confirment leur origine du début du XXe siècle. La patine est en effet très ancienne et date du début du XXe siècle. Le bois est fortement desséché et présente une surface sèche et poreuse, fortement altérée, qui a perdu sa sève et son poids. Les anneaux en fer forgé se sont fortement oxydés au fil des décennies d'exposition aux éléments, et cette rouille profonde, rouge et noire, a pénétré dans le grain du bois environnant, provoquant une belle tache sombre et localisée. Les socles sont fortement érodés, car ils ont été plantés dans le sol, ce qui constitue une preuve physique indéniable de leur contexte de sanctuaire actif d'origine.
Résumé
Ces Moba Tchitcheri sont d'étonnantes réalisations d'abstraction sculpturale radicale, distillant la forme humaine en une force pure et ancestrale. La combinaison de bois très altéré et d'encadrements en fer oxydé fait de cette paire un trésor ethnographique extrêmement important de qualité muséale.
