Masque GREBO

Un masque Grebo radicalement abstrait (1ère moitié du 20e siècle, 40 cm) de Côte d'Ivoire - un champ visuel plat, en forme de planche, interrompu par des yeux tubulaires très proéminents et encadré par des cornes massives, recourbées vers l'intérieur. Le front est fortement orné de clous en laiton, le bois sombre porte une patine épaisse et croûteuse, profondément vieillie.

1. Le zénith du cubisme kru-grebo

Les Grebo (et les peuples Kru qui leur sont apparentés), à la frontière entre la Côte d'Ivoire et le Liberia, ont créé certains des masques abstraits les plus radicaux de l'art africain - des pièces qui ont fortement influencé les modernistes occidentaux du début du XXe siècle, y compris Picasso.

• Paroi arrière plus volumes: L'esthétique déconstruit le visage humain en s'appuyant sur une paroi arrière plate bidimensionnelle sur laquelle des volumes géométriques tridimensionnels (des yeux tubulaires et une bouche en forme de bloc) sont appliqués ou sculptés en haut relief.
• Cornes zoomorphes: L'ajout de cornes recourbées vers l'intérieur transforme le masque en une structure multidimensionnelle terrifiante.

2. Le regard omniscient du masque de guerre

Les masques avec des yeux tubulaires proéminents sont étroitement liés à la guerre et au contrôle social.

• Yeux hypermétropes: Les yeux protubérants représentent un regard agressif et omniscient - ils voient les ennemis, les sorcières et les menaces invisibles à une distance incroyable.
• Autorité commerciale et de richesse: Les clous de laiton (clous de laiton), portés par les guerriers d'élite ou les membres de mystérieuses sociétés de police, étaient des objets commerciaux très chers qui confirmaient visuellement l'immense richesse et le pouvoir de la société qui les possédait.

3. Oxydation du laiton et croûte sacrificielle

La taphonomie de ce matériau est exceptionnelle.

• Vert de sang: Les clous de laiton sont fortement oxydés, ce qui a créé localement du vert de sang qui a saigné dans le bois environnant.
• Croûte de sang et d'huile de palme: Le plan plat du visage et les yeux tubulaires sont entourés d'une épaisse patine croûteuse de sang séché, d'huile de palme et de terre - le résultat de sacrifices répétés effectués pour "nourrir" le dangereux esprit du masque avant la bataille. Cette surface non nettoyée est la caractéristique évidente d'un masque de guerre authentique de Grebo.

Résumé

Radicalement cubiste et psychologiquement terrifiant, ce masque de Grebo est un véritable chef-d'œuvre de l'abstraction ouest-africaine. Sa profonde croûte sacrificielle et ses éléments en laiton oxydé en font un authentique artefact de guerre de l'élite du début du XXe siècle.