Ce que cet objet nous raconte.
Ancrée dans les recherches de terrain, les fonds muséaux et la littérature spécialisée — racontée avec respect pour le contexte dans lequel cet objet a vu le jour.
BAMILEKE Anthropomorphe Lamellophone
Un remarquable instrument de musique bamileke (1ère moitié du 20e siècle, 41 cm) du Cameroun - une grande caisse de résonance rectangulaire en bois, anthropomorphisée avec une tête sculptée expressive sur le dessus et des pieds robustes sur le dessous, sur le devant se trouve un chevalet avec des touches en fer et en bambou rouillées, l'objet entier est recouvert d'une patine sombre.
1. La synthèse de la sculpture et du son
Dans les prairies du Cameroun, les Bamilékés ont intégré la sculpture de haut niveau dans des objets d'usage quotidien et cérémoniel.
- Sculpture musicale: Ce lamellophone (piano à pouces) va au-delà de sa fonction d'instrument de musique en constituant une sculpture littérale.
- Voix de l'ancêtre: Le visage expressif - yeux en amande, narines dilatées, large bouche - relève du style classique de la cour bamiléké. En sculptant l'instrument dans une forme humaine, l'artisan suggère que la musique produite est littéralement la voix de l'ancêtre ou de l'esprit qui habite le bois.
2. Musique de cour et évocation des ancêtres
La musique dans les cours royales bamiléké était étroitement liée au prestige, à la tradition orale et à l'incantation spirituelle.
- Instrument royal de griot: Des lamellophones de cette taille et ornés de sculptures élaborées étaient probablement joués par certains musiciens royaux ou griots dans l'enceinte du Fon (roi).
- Le pincement induisant la transe: Le pincement rythmique résonnant accompagnait les chants de louange, racontait les généalogies royales et induisait des états de transe lors de cérémonies au cours desquelles les esprits des ancêtres étaient invoqués pour être guidés ou bénis.
3. Usure acoustique et patine tactile
La patine documente la double vie de l'objet en tant que sculpture et instrument.
- Côtés lissés au toucher: La caisse de résonance en bois présente une oxydation brun foncé profondément brillante, spécialement lissée et polie sur les côtés, là où les mains du musicien l'ont fermement agrippée pendant des décennies.
