Poupée de fertilité NAMJI (perles)
Une poupée de fertilité Namji en bois (attribuée à la 1ère moitié du 20e siècle, 36 cm) du Cameroun présente une tête géométrique minimaliste fortement stylisée sur un corps en forme de croix. L'ensemble du tronc, du cou et des membres est entièrement dissimulé, solidement ficelé et fortement enveloppé d'une matrice dense de cordons de fibres indigènes et de perles de verre jaunes. Le bois mis à nu est sombre et poli.
1. L'armature cruciforme du nord du cameroun
Le peuple Namji (ou Dowayo) produit des figurines qui associent le minimalisme géométrique extrême et l'art textile additif.
- Noyau de bois purement structurel: La sculpture sur bois sous-jacente est presque purement structurelle - elle réduit le corps humain à une armature rigide en forme de croix avec une tête stylisée en forme de bloc avec des incisions minimales pour les yeux et la bouche.
- Esthétique textile supplémentaire: L'effet esthétique réside dans l'enveloppement méticuleux du corps, créant ainsi un volume structuré de fibres et de perles qui occupe le cœur du bois.
2. Maternité de substitution et magie de la fertilité
Malgré l'appellation occidentale de "poupée", ces objets sont traditionnellement associés à des rituels de fertilité.
- Traitement comme un enfant vivant: Selon les récits ethnographiques, une femme Namji qui espère une grossesse reçoit cette figurine d'un forgeron ou d'un soigneur ; elle traite la figurine en bois de la même manière qu'un enfant vivant, la portant sur son dos, la nourrissant, la baignant et dormant à ses côtés.
- Présentation de la dévotion maternelle: L'utilisation importante de perles et de fibres représente les vêtements, les bijoux et les soins prodigués à l'"enfant" - en démontrant la dévotion maternelle au royaume des esprits à travers la poupée, elle vise à favoriser la bénédiction d'une grossesse biologique.
3. Patine tactile et oxydation des perles
La surface physique offre un témoignage de l'usage de l'objet.
- Polissage à la sueur porté physiquement: La figurine n'a pas été conservée sur un sanctuaire statique - elle a été portée sur le corps ; la tête en bois exposée possède une riche patine sombre, polie par une manipulation constante et le contact avec la peau.
- Fibres anciennes et perles commerciales mates: Les armures des fibres indigènes se sont assombries et effilochées avec le temps ; les perles commerciales en verre jaune du début du 20e siècle présentent une usure superficielle mate, compatible avec l'usage de la poupée en tant qu'enfant de substitution.
Résumé
Mélange de minimalisme géométrique et d'art additif, cette "poupée" Namji est un témoignage des pratiques liées à la maternité au Cameroun. Sa lourde broderie perlée et sa patine d'usage en font une pièce ethnographique de grand intérêt.