AFIKPO Mma Ji Yam Masque (avec figurine)

Un masque Afikpo Igbo Mma Ji (couteau Yam) haut comme une planche (1ère moitié du 20e siècle, 66 cm) du Nigeria - une silhouette étroite, étirée verticalement, se terminant par un menton pointu et une pointe, avec une figure humanoïde stylisée et saillante dépassant du plan central. Le bois est peint de blocs géométriques alternés en rouge, blanc et noir et présente une patine frottée à sec.

1. L'abstraction mma ji et Afikpo

Le sous-groupe Afikpo du peuple Igbo est célèbre pour ce type de masque spécifique et très architectural - le Mma Ji (couteau d'igname).

• Soaring Vertical Blade: L'artiste abstrait la forme humaine en une lame verticale ascendante, en mettant l'accent sur la géométrie tranchante et anguleuse par rapport au portrait naturaliste.
• Cubisme narratif en relief: La figure centrale en saillie, qui se détache en haut relief de la plaque plane, ajoute une dimension de cubisme narratif et crée une silhouette visuellement frappante, en hauteur, destinée à dominer l'espace physique de la place du village pendant les représentations.

2 Fêtes d'okumkpa et culte de l'igname

Ces masques, dansés pendant la saison sèche et en particulier lors des représentations élaborées d' Okumkpa, sont étroitement liés au cycle agricole - notamment en l'honneur de l'igname, aliment de base et symbole ultime de la richesse et du prestige masculins dans la société igbo.

• Machette en silhouette de masque: La forme tranchante, semblable à une lame, imite explicitement les lourdes machettes utilisées pour défricher les champs et récolter l'igname.
• Théâtre social satirique: Le spectacle de masques est hautement satirique et théâtral - avec ces masques haut perchés, on joue des drames sociaux qui renforcent le moral de la communauté, démasquent les malfaiteurs et divertissent les ancêtres.

3. La décoloration des pigments et l'usure cinétique

L'état de la surface laisse supposer une utilisation entre le début et le milieu du 20e siècle.

• Pigments indigènes liés: Les pigments polychromes naturels - kaolin blanc, bois rouge, noir de fumée - se sont fortement décolorés, écaillés et liés à la structure cellulaire du bois en raison d'une exposition répétée au soleil tropical et d'une manipulation intensive.
• Performance émoussée: Les bords de la lame en bois et la figure en saillie présentent une émoussée et une usure par frottement importantes, confirmant sa vie active fermement attachée aux visages des mascarades très sportives de saut.

Résumé

Ce masque Afikpo Mma Ji est un monument supérieur du prestige agricole des Igbo et abstrait magistralement la figure humaine en une lame géométrique tranchante. Les pigments polychromes indigènes profondément décolorés et l'usure lors de la représentation en font l'un des artefacts les plus importants de la mascarade nigériane.