Akan Nsodie Funerary Memorial Head (Ghana)

Il s'agit d'une figure commémorative classique d'Akan, plus précisément d'une Funerary Terracotta Memorial Head du Ghana.

Ces objets, connus en langue Twi sous le nom de Nsodie (littéralement "ce qui est au-dessus") ou Mma ("petits/enfants"), font partie d'une tradition séculaire que l'on retrouve surtout chez les sous-groupes Akan du sud comme les Kwahu, Asante et Agni (Anyi).

1. But et utilisation rituelle

• Commémoration: Ces figurines étaient créées après la mort d'une personne importante, par exemple un chef, une reine mère ou un ancien de haut rang. Elles n'étaient pas conçues comme des "portraits" au sens occidental d'une représentation littérale, mais devaient plutôt fixer "l'essence" ou le statut du défunt.
• Le bosquet sacré: Après les funérailles, la tête était déposée dans une zone sacrée de la forêt, connue sous le nom de asensie ("lieu des pots"). C'est là que les membres de la famille venaient faire des prières, des libations et des offrandes de nourriture, car ils pensaient que l'esprit de l'ancêtre pouvait être invoqué à travers le pot.
• Artisanat féminin: Dans une tradition unique pour la région, ces terres cuites étaient presque exclusivement modelées par des femmes artistes âgées.

2. Analyse des caractéristiques (image 0007)

• Cheveux fourchus (les "deux pointes"): Les deux tresses arrondies en haut représentent une coiffure ou une parure de tête élaborée. Dans la culture Akan, les cheveux sont un signe important de rang ; une telle coiffure "à deux pointes" représente le statut élevé et l'apparence courtoise de la personne à honorer.
• Yeux percés: Alors que de nombreuses têtes Akan ont des yeux "en grain de café", ce style simplifié avec des perforations directes est caractéristique de certains styles régionaux, comme ceux des régions ou . Il confère au personnage un regard méditatif, "d'outre-tombe", qui convient à un vase d'esprit.