YAURE masque de tête avec cornes recourbées vers l'intérieur (42 cm)
Un masque facial élégant et élancé en bois, encadré d'une bordure en zigzag marquante, surmontée de deux cornes massives en forme de demi-lune, recourbées vers l'intérieur. La sculpture présente une patine lisse, sombre et raffinée.
1. Style esthétique et caractéristiques régionales
Les Yaure sont passés maîtres dans l'art de combiner le visage humain calme et idéalisé (une esthétique fortement influencée par leurs voisins de la Baule) avec des superstructures imposantes et zoomorphes. L'élan doux et contemplatif des yeux, le nez fin et la petite bouche sont contrebalancés par les cornes lourdes des antilopes ou des buffles. Il en résulte une tension visuelle entre l'idéal humain civilisé et la force de la brousse. La tension entre les registres humain et animal au sein d'un même objet est caractéristique du style Yaure.
2. Fonction rituelle et société je
Les masques de ce type sont associés à la société masculine des Je (ou Yu). Ils représentent des esprits de la brousse (lo), souvent considérés comme redoutables, qui sont amenés au village pour rétablir l'ordre cosmique et social, notamment après un décès. L'énergie spirituelle qu'ils canalisent étant considérée comme intense, il est traditionnellement interdit aux femmes de regarder les masques pendant leurs mascarades nocturnes. Cette interdiction renforce la structure exclusivement masculine de la société Je.
3. Patine physique et indices d'ancienneté
Le masque présente une patine de surface sombre et lustrée. Cette surface brillante et noircie évoque le résultat d'un entretien régulier, traditionnellement réalisé à l'aide d'huile de palme et de frictions avec certaines feuilles pour protéger le bois. L'adoucissement des arêtes en zigzag et des pointes des cornes présente une patine d'usage compatible avec une utilisation durant la première moitié du 20e siècle.
Résumé
Un masque Yaure gracieux qui crée un équilibre entre la sérénité humaine idéalisée et la géométrie des cornes animales. Sa patine profonde et ses proportions équilibrées s'inscrivent dans un ensemble stylistique documenté pour ce type de production.
