Ce que cet objet nous raconte.
Ancrée dans les recherches de terrain, les fonds muséaux et la littérature spécialisée — racontée avec respect pour le contexte dans lequel cet objet a vu le jour.
KASENA Deux têtes de pipe en bronze décorées (19e siècle, 5/6 cm)
Deux petites têtes de pipe antiques en bronze. L'une est une tête de pipe simple, cylindrique, avec une tige nettement coudée, tandis que l'autre présente une tête de pipe coudée, fortement décorée d'anneaux concentriques en relief et de motifs de lignes stylisées et sinueuses. Les deux présentent une patine croûteuse, de couleur rouille et verte.
1. Style esthétique et caractéristiques régionales
Les Kasena (un peuple de langue gur dans le nord du Ghana) et leurs voisins ont une longue tradition de fonte d'objets complexes en laiton et en bronze. Le tabac a été introduit en Afrique de l'Ouest il y a des siècles et a rapidement été associé à la détente, à la diplomatie et à la contemplation des anciens. Une tête de pipe coulée en bronze - par opposition à la terre cuite ordinaire ou au bois - a toutefois élevé l'acte de fumer au rang d'expression de grand prestige, de richesse et de statut aristocratique. Le choix du support lui-même est iconographique - les pipes en bronze transmettaient un statut élitiste avant même l'ajout d'un élément décoratif.
2. Fonction rituelle et ornementation
La tête de pipe décorée est un chef-d'œuvre miniature de cire perdue. L'application complexe de fils de cire pour créer des cercles concentriques en relief et des lignes serpentines sinueuses montre le désir du fondeur de décorer même les plus petits objets personnels. Ces motifs peuvent avoir eu certaines significations proverbiales liées à la cohésion de la communauté ou à la présence protectrice des ancêtres. L'acte d'encenser devenait une habitude aussi sociale que personnelle lorsqu'il était réalisé avec des ustensiles aussi savamment décorés.
3 Patine physique et preuve d'âge
L'état physique de ces deux petits objets confirme leur utilisation historique et leur ancienneté. Les faces intérieures des coupes sont fortement noircies et présentent des traces de vieilles cendres carbonisées et de résine. Les faces extérieures sont fortement oxydées et présentent une épaisse couche croûteuse de malachite (verte) et de cuprite (brun rougeâtre), ce qui indique une origine datant du 19e siècle et des décennies d'enfouissement ou d'exposition à l'environnement.