Figure funéraire Nyonyosi, forme totémique abstraite (Burkina Faso)

Voici un autre exemple fascinant de Nyonyosi (ou Nyonyose) figure funéraire du Burkina Faso, qui appartient à la même tradition ancienne que la pièce précédente (image 0008).

Alors que la figure précédente avait des traits faciaux plus reconnaissables, celle-ci représente l'abstraction extrême que l'on trouve souvent sur ces monuments médiévaux en pierre d'Afrique de l'Ouest.

1. Analyse comparative : Abstraction vs. représentation

Dans l'art nyonyosi, il existe un large éventail de représentations. Certaines figures ont une apparence assez "humaine", tandis que d'autres - comme celle-ci - sont réduites à une colonne symbolique.

• La forme totémique: La figure est représentée comme une simple colonne effilée. La "tête" est suggérée par le sommet arrondi, et les "épaules" ou les "bras" sont suggérés par un élargissement subtil du bloc central.
• Esprit vs. corps: Ce niveau d'abstraction suggère que le sculpteur était moins intéressé par la représentation d'un corps humain physique que par la création d'un "objet de force" ou d'un réceptacle durable pour l'âme. Il représente le défunt sous sa nouvelle forme non humaine comme un ancêtre puissant.

2 Matériau et altération

Le matériau semble être une pierre très grossière et granuleuse - probablement un granit altéré ou une latérite fortement cristallisée.

• Texture de la surface: La surface "fissurée" et érodée raconte l'histoire d'une exposition séculaire au climat rude du Sahel. Chaque grain de sable et chaque goutte de pluie au cours de plus de 500 ans a lissé les traces de burin originales et a donné naissance à cette silhouette douce et organique.
• Durabilité: Comme pour la précédente statue de pierre, le choix du matériau a été un acte rituel conscient. Dans une région où la plupart des œuvres d'art étaient fabriquées en bois (qui pourrit), la pierre était le support de l'éternité.

3. Contexte spirituel : Le "seigneur de la terre

Comme nous l'avons déjà mentionné, les Nyonyosi étaient les premiers habitants de cette terre, avant l'arrivée des Mossi.

• Nandare: Dans certaines traditions locales, ces monuments de pierre sont appelés nandare. Ils n'étaient pas seulement des "pierres tombales", mais des "radiateurs" actifs d'énergie spirituelle.
• Marquages territoriaux: Comme les Nyonyosi étaient les "maîtres de la terre", ces figures servaient également à marquer les possessions spirituelles du clan sur la terre. En plantant un tel objet lourd et durable dans le sol, on "ancrait" littéralement la famille à la terre.

4. Signification historique

Trouver deux de ces objets ensemble (dans une collection ou un catalogue) est significatif. Ils montrent l'étendue stylistique d'une culture qui s'est épanouie entre le 12e et le 16e siècle. Il s'agit d'un art qui s'est épanoui au XIXe siècle. Cette pièce en particulier montre une esthétique "proto-minimaliste" qui précède le modernisme européen d'un demi-millénaire, tout en procurant un sentiment similaire de force profonde et tranquille.

Résumé

Cette figure de Nyonyosi est un chef-d'œuvre de la sculpture réductrice. Elle supprime la personnalité individuelle du défunt pour présenter une image intemporelle et universelle d'un ancêtre. Elle est un témoin muet de l'histoire ancienne des hauts plateaux du Burkina Faso et représente une période de hautes performances artistiques bien avant l'époque coloniale.