YORUBA Schreinmaske (Epa)

Eine hoch aufragende, mehrstöckige hölzerne Helmmaske (1. Hälfte 20. Jh., 138 cm) der Yoruba aus Nigeria - ein groteskes abstraktes Gesicht an der Basis, das einen Überbau mit einer zentralen sitzenden Mutterschaftsfigur trägt, die von Dienern umgeben ist, bemalt in verblichener Polychromie.

1. Die Architektur der Epa-Maske

Die Epa-Masken der nordöstlichen Yoruba gehören zu den größten und schwersten Masken in Afrika.

• Die zwei Reiche: Die Maske ist immer in zwei Teile geteilt. Der untere Teil ist ein topfartiger Helm mit einem stark abstrahierten, wulstigen Gesicht, das die alte, chaotische Geisteswelt darstellt. Der obere Aufbau stellt die geordnete, zivilisierte Welt der Menschheit dar.

2. Der mütterliche Überbau

• Die ideale Gesellschaft: Die zentrale Figur ist eine Mutterschaftsfigur (eine Mutter, die Kinder hält oder von Dienern umgeben ist). In der Yoruba-Kultur ehrt dies die stabilisierende, lebensspendende Kraft der Frauen und die Bedeutung einer großen, gesunden Abstammung.
• Athletisches Spektakel: Mit einem Gewicht von bis zu 30 kg erfordert diese Maske immense athletische Kraft. Während des Epa-Festes tragen junge Männer diese Masken und versuchen, auf einen Erdhügel zu springen. Ein erfolgreicher Sprung garantiert ein fruchtbares Jahr für das Dorf; ein Sturz ist ein schlechtes Omen.

Zusammenfassung

Mit ihren 138 cm ist diese Epa-Maske eine monumentale Meisterleistung der Yoruba-Technik. Sie ist ein zweischichtiges Porträt des Kosmos, das die chaotische Energie des spirituellen Helms mit der zivilisierten, mütterlichen Harmonie des Überbaus kontrastiert.