BAMUM Ornate Prestige Pipe Bowl (terre cuite, paires avec tige 054 - Mayap Chiefdom)
Une tête de pipe massive et très décorée en terre cuite (à fixer sur la tige de 200 cm de l'article 054), entièrement recouverte de motifs géométriques et de formes zoomorphes profondément modelés et en haut relief.
1. style esthétique et maîtrise de la terre cuite
Cette colossale tête de pipe en terre cuite de la chefferie Mayap représente l'apogée du modelage de l'argile de Grassfields. L'artiste a atteint un état d'"horror vacui" en couvrant chaque centimètre carré de la surface de motifs complexes en haut relief. La simple taille et le poids de la structure en argile, qui doit être cuite à la perfection pour éviter les fissures, témoignent d'un savoir-faire technique extraordinaire. L'intégration de motifs géométriques complexes et de symboles zoomorphes crée un objet visuellement stupéfiant qui requiert une attention immédiate.
2 Fonction rituelle et représentation lors de la fête de Ngoun
Comme l'ont fait remarquer les historiens locaux, les pipes de cette taille et de ce poids extrêmes n'ont jamais été conçues pour être fumées. Elles n'étaient que des objets de prestige destinés à rendre visible l'immense richesse du chef ("prospérité"). Elles remplissaient leur fonction principale lors de la grande fête de Ngoun, qui avait lieu tous les deux ans à Foumban. Les serviteurs du chef transportaient cette pipe massive du trésor local à la cour du sultan et la plaçaient comme une déclaration publique et indiscutable des ressources, de la puissance et du rang élevé du chef mayap au sein du royaume plus vaste.
3 Patine, altération des matériaux et preuve d'âge
La terre cuite présente une patine profonde et terreuse qui s'assombrit dans les fissures profondes du relief, ce qui indique des décennies de stockage en intérieur et de dépoussiérage minutieux. Il n'y a aucun signe de carbonisation interne ou de stress thermique dû au tabac, ce qui confirme parfaitement son histoire d'objet d'exposition non fonctionnel. Les petites abrasions authentiques des bords sur les éléments en haut-relief sont en accord avec son histoire, à savoir qu'il était régulièrement transporté par des serviteurs vers l'exposition royale.
Résumé
Cette tête de pipe massive en terre cuite est un incroyable exploit de technique céramique et d'esbroufe politique. Elle servait d'accessoire important dans le théâtre diplomatique du royaume bamum et était expressément destinée à montrer la richesse du chef mayap.
