Un vase rituel de transformation des Mambila, de la chefferie de Matam, au Cameroun. Un corps massif en forme de bouteille s'effile en un long col, au sommet duquel une petite tête porte l'ouverture du vase.

1. Forme et modelage

Le corps se renfle depuis une base plate jusqu'à une épaule large et arrondie, puis se resserre en un col épais et droit. La forme est simple et compacte. Ce n'est qu'en haut qu'elle devient visage : une petite tête à la bouche ronde et ouverte, dont le bord, légèrement saillant, sert de bec verseur. De larges ailerons plats, de part et d'autre de la tête, se lisent comme des oreilles ou une coiffe. Quelques renflements peu marqués sur les épaules pourraient être les restes de bras ou d'autres détails rapportés.

2. Surface et contexte

La surface est d'un brun sombre et granuleux, parsemée de fines inclusions minérales qui lui donnent une texture rugueuse, presque minérale. Le col est un peu plus marqué que la panse. Là où la surface est usée, un orange rougeâtre apparaît ; on note quelques petites pertes. Le vase repose sur un anneau tressé en fibres végétales. Le catalogue de la collection le présente comme un vase rituel de transformation mambila de la chefferie de Matam et renvoie, pour comparaison, aux vases voisins de la même chefferie.

Résumé

Un vase mambila simple, sombre et pesant, de Matam, dont le seul élément modelé est la tête au bout du long col.