Un vase rituel de transformation des Mambila, de la chefferie de Matam, au Cameroun. Un corps piriforme, entièrement couvert de boutons pointus, porte un visage aux yeux ronds et à la bouche ouverte, les deux mains levées vers le menton.

1. Forme et modelage

Le vase forme une seule silhouette dressée en poire : large à la base, plus étroite vers le haut, où le corps devient tête. Le visage est posé directement sur le cou. Deux yeux ronds en relief surmontent un nez large et une bouche grande ouverte. Des oreilles évasées et pointues se détachent de chaque côté. Sous la bouche, deux gros colombins d'argile retombent des épaules en guise de bras, chacun se terminant par une main aux doigts marqués ; les deux mains se rejoignent sous le menton, comme pour couvrir ou soutenir la bouche.

2. Surface et contexte

De petits boutons pointus couvrent le corps et les côtés de la tête en rangées serrées et régulières, ce qui donne à la surface un relief presque épineux. La couleur est un brun orangé chaud, avec des plages pâles et crayeuses sur les bras, les oreilles et la tête, et quelques zones plus sombres sur les mains. Le vase repose sur un anneau tressé foncé. Le catalogue de la collection le présente comme un vase rituel de transformation mambila de la chefferie de Matam.

Résumé

Un vase de Matam dont le corps piriforme couvert de boutons et les mains levées donnent à la figure une présence droite et attentive.