BAMUM Paired Ancestral Ritual Bells (170 cm - Matoum Chieftain + Wife Commemoration)
Une paire spectaculaire de cloches monumentales en laiton de 170 cm de haut, dont le corps conique inférieur est fortement décoré de structures géométriques et de cloches pendantes plus petites. Chaque cloche est surmontée d'une figure d'ancêtre expressive, entièrement réalisée, qui tient des outils de pouvoir.
1. style esthétique et métallurgie monumentale
Ces cloches haut perchées de la chefferie du Matoum représentent une performance étonnante du procédé de fonte à la cire perdue de Grassfields. Leur esthétique allie fonctionnalité acoustique et représentations sculpturales complexes. Les personnages qui couronnent les cloches sont représentés avec les grands yeux expressifs et les postures dynamiques typiques du style bamum et s'élèvent physiquement au-dessus des chambres acoustiques richement décorées. Les détails complexes sur les boîtiers des cloches, qui simulent le rotin tressé et les coquillages cauris, soulignent le degré exceptionnel de sophistication technique atteint par les fonderies régionales dans le perfectionnement du procédé Cire-perdue.
2. fonction rituelle et les ancêtres acoustiques
D'après les notes de terrain de Hornek, ces figurines représentent deux ancêtres de haut rang, probablement un ancien chef et sa femme principale. L'intégration de portraits d'ancêtres avec des cloches monumentales indique une finalité rituelle profonde. Dans la cosmologie des Grassfields, les cloches sont généralement utilisées comme instruments acoustiques du pouvoir étatique et spirituel lors de cérémonies étatiques critiques ou de rites funéraires ; ici, le pouvoir et la présence spécifiques du chef et de sa femme représentés sont évoqués par l'iconographie appariée, permettant à leurs esprits de guider et de bénir la communauté matoum.
3 Patine, altération des matériaux et preuve d'âge
Les surfaces en laiton de ces cloches de 170 cm de long présentent une patine mouchetée très complexe. Les sections inférieures présentent des zones de vert-de-gris et d'oxydation sombre, typiques des alliages de cuivre lourds stockés dans un environnement tropical. Les zones de frappe des cloches présentent des lissages structurels et des compactages métalliques dus à des décennies de sonneries avec des maillets en bois. Le polissage des visages des ancêtres confirme leur utilisation continue et leur vénération dans le trésor royal du chef.
Résumé
Ces cloches monumentales en laiton sont des chefs-d'œuvre acoustiques et visuels de l'art d'État bamum et du culte des ancêtres. Leur volume extraordinaire et leur qualité de fonte exquise en font des exemples de premier ordre du prestige métallurgique des Grassfields.
