BAMUM Chieftain's Brass Collar (45 cm de diamètre - Têtes de masques moulées, parures d'apparat royales)
Une lourde chaîne ou un collier circulaire en laiton d'un diamètre de 45 cm. L'anneau rigide est uniformément orné de plusieurs petites têtes de masques humains et animaux moulés à la cire perdue et très détaillés.
1. style esthétique et portraits miniatures
Cet extraordinaire collier de chef est un brillant exercice de fonte de miniatures de Grassfields. Le lourd anneau rigide en laiton sert d'armature à une série de masques incroyablement détaillés et de petite taille. L'artiste a utilisé la technique de la cire perdue pour reproduire avec précision, dans un espace réduit, les traits agressifs et volumineux du visage typiques de l'art bamum - yeux bombés, nez larges et coiffures prononcées. L'inclusion de têtes à la fois humaines et zoomorphes (animales) crée un col rythmé et visuellement dense qui s'accorde parfaitement avec les textiles très décorés portés par les rois des Grassfields.
2 Fonction rituelle et splendeur royale
Ce lourd col en laiton était un élément essentiel du faste royal. Comme le confirme Hornek, les chefs des chefferies se paraient de leurs insignes les plus précieux lors des grandes cérémonies d'État - hommage au sultan de Foumban, rituels en l'honneur des morts et défilés de masques à diverses occasions. Le port de ce collier, en plus du bonnet à picots typique et de l'épée de cérémonie dans son fourreau décoré, était une déclaration explicite et extérieure du statut, de la richesse et du lien du chef avec les puissants esprits représentés sur le collier. Comme le souligne Hornek, cette parure remplit une fonction complémentaire à celle des objets de prestige du trésor : elle rend visible l'importance du chef lors des cérémonies publiques.
3. patine, altération des matériaux et preuve de l'âge
L'anneau en laiton présente une excellente patine d'usinage multicolore. La surface intérieure du col, qui était directement en contact avec les textiles lourds des vêtements du chef ou de sa peau, est remarquablement lisse et polie par un frottement constant. Les têtes miniatures moulées présentent une oxydation sombre et historique dans les crevasses profondes des yeux et des coiffures, qui mettent en valeur les détails complexes de la fonte. Cette altération naturelle et inégale confirme parfaitement leur histoire en tant que pièce très appréciée et fréquemment portée des bijoux royaux bamum.
Résumé
Cet exquis collier en laiton est un chef-d'œuvre de la fonderie miniature bamumoise et un accessoire important de la parure d'État. L'intérieur poli et les têtes oxydées détaillées documentent parfaitement l'utilisation active par l'élite de Grassfields.
