Une paire de cloches monumentales en laiton de 150 cm de haut. Les corps coniques inférieurs sont couverts de nombreux petits personnages en relief, tandis que les sommets sont surmontés de figures accroupies expressives et très détaillées, aux grandes joues rondes et aux bracelets ajourés.

1. style esthétique et expressionnisme métallurgique

Ces cloches monumentales de la chefferie Malin représentent un mélange époustouflant de fonte bamum et de style tikarien. Comme le catalogue de la collection l'indique, l'influence des Tikars est évidente, bien que cette fonte ait été réalisée par les Bamum. La taille de la fonte (150 cm) est une prouesse technique extraordinaire. L'esthétique est incroyablement agressive et dynamique ; les figures couronnantes vibrent d'énergie cinétique, avec de grands yeux, des joues pleines et des ornements corporels complexes en haut relief. Le catalogue décrit cela comme une "forme d'expression presque incomparable"

2. fonction rituelle et portée acoustique de l'État

Selon le catalogue de la collection, ces objets étaient d'une importance capitale pour la survie et l'autorité de la chefferie maline. Ils n'étaient pas sonnés en passant, mais lors d'occasions spéciales et critiques, un fonctionnaire désigné frappait l'intérieur du clocher par le bas avec un bâton en bois. Le corps massif en laiton produisait un son grondant et réverbéré qui, selon le catalogue, "aurait été entendu jusque dans les coins les plus reculés de la région" Cette force acoustique était utilisée pour diffuser rapidement des nouvelles importantes dans la région et servait de système d'alarme acoustique pour avertir la tribu de conflits violents avec des groupes ethniques voisins.

3. Patine, altération des matériaux et âge

Les surfaces en laiton présentent une patine historique dense et complexe. Les corps des cloches, couverts de reliefs, présentent une oxydation profonde et des traces de vert-de-gris, typiques d'un long stockage dans l'environnement tropical d'un trésor royal. Les lèvres intérieures des cloches, en particulier, présentent de nettes densifications métalliques lissées et des signes d'usure qui peuvent provenir de la frappe à l'aide de marteaux en bois. Le polissage des visages expressifs confirme leur statut d'artefacts hautement appréciés et vénérés.

Résumé

Ces monumentales figures de cloches en laiton sont des témoignages acoustiques et visuels de la métallurgie de Grassfields. Leur présence supérieure et expressive et leur histoire en tant que système d'alarme acoustique de la Malin Chiefdom en font des artefacts d'un intérêt historique.