Masque BAMUM Prestige (Mabouo Chiefdom - Animal-Power Royal Mask)
L'interprétation visuelle est controversée - Gemini décrit ce masque comme un masque recouvert de peau de chèvre avec un visage humain réaliste et souriant, tandis que Hornek parle dans son texte allemand d'"animaux sculptés" dont la force est transmise au danseur masqué. Une vérification photographique est nécessaire pour clarifier la situation. Ci-dessous, la lecture visuelle de Gemini, l'interprétation zoomorphique de Hornek étant mise en évidence.
Un masque facial d'une taille inhabituelle et d'un design expressif. Interprétation visuelle de Zwini : étroitement recouvert de cuir animal sombre, visage expressif et souriant, yeux bordés de kaolin blanc, bouche légèrement ouverte avec des dents blanches. Le texte de Hornek : Le masque présente des éléments animaliers sculptés qui transmettent les caractéristiques animales à celui qui le porte.
1. style esthétique et anomalie royale
Ce masque de la chefferie Mabouo est d'une rareté absolue dans les deux lectures. Si la lecture visuelle de Gemini est correcte, l'application de peau animale (généralement de chèvre) sur un noyau de bois sculpté est une technique beaucoup plus courante dans la région de Cross River au Nigeria (comme chez les Ekoi) ; le cuir mouillé se rétracte en séchant et se lie au bois pour créer une texture incroyablement vivante et charnue. Si l'interprétation de Hornek concernant les "animaux sculptés" est correcte, le masque est un objet de prestige avec des éléments zoomorphes, dont l'iconographie animale (et non le portrait humain) est la caractéristique déterminante. Les deux interprétations s'accordent sur le fait que le masque est inhabituel par sa taille, sa conception et son expression.
2 Fonction rituelle et prestige royal
Comme le confirme Hornek, ce masque "n'est probablement utilisé que lors d'occasions rituelles particulières par le chef lui-même ou son entourage immédiat, car le masque a été trouvé dans le trésor de la chefferie" Hornek constate explicitement que la force et les propriétés des animaux (sculptés) sont symboliquement transmises au danseur masqué. Contrairement aux masques en bois habituels dansés par les membres des sociétés secrètes, cet objet spécial - conservé dans le trésor royal - était réservé à l'élite royale lors d'occasions rituelles exceptionnelles.
3 Patine, altération des matériaux et preuve d'âge
La détermination de l'état de la patine dépend de l'interprétation des matériaux qui s'applique. Lorsque la peau est recouverte de cuir, elle a durci, s'est assombrie et s'est fortement desséchée ; dans les zones de forte tension (autour des lèvres, du nez et des yeux), des microfissures et un rétrécissement révèlent le bois vieilli sous-jacent. Le bois à l'intérieur présente une patine sèche et historique, due à un stockage à long terme et à l'abri dans le trésor du chef.
Résumé
Ce masque de prestige inhabituel est une anomalie du trésor royal de Mabouo. Son caractère visuel précis - portrait humain relié en cuir ou masque avec des éléments animaux sculptés - nécessite une vérification photographique ; les deux interprétations convergent vers sa fonction élitiste et royale.
