Une pipe en bronze haute d'environ 70 cm, de la chefferie de Mabouo, dans le sultanat de Foumban (Cameroun). Un personnage assis sous une large coiffe en treillis en forme la partie basse, surmontée d'une longue tige lisse.

1. Forme et fonte

La pipe est construite autour d'une figure humaine. Assise sur un pied rond et bas, les yeux grands ouverts, un collier de perles au cou, elle tient devant elle, des deux mains, une courte tige terminée à chaque bout par une boule. Une large coiffe arrondie en treillis ajouré, nouée aux croisements, recouvre la tête comme un chapeau ample. Derrière elle, un personnage plus petit est adossé à la tige, tenant une corne recourbée d'une main et une boule de l'autre, et un fin motif de treillis entoure la tige à cet endroit. Plus haut, la tige se poursuit en un tube simple et lisse jusqu'à un embout étroit.

2. Usage et contexte

Selon le catalogue de la collection, les pipes de prestige en bronze de ce type n'étaient généralement pas fumées. Elles étaient placées dans la salle d'audience, à côté du trône du chef, comme expression et signe visible de sa richesse. La pipe vient de la chefferie de Mabouo, dans le sultanat de Foumban.

3. Surface

Le bronze est brun foncé à presque noir, avec un ton un peu plus clair et patiné sur les parties saillantes du visage et du collier. Le treillis et le petit personnage conservent leur dessin fin. La longue tige est lisse.

Résumé

Une haute pipe de prestige bamoun en bronze, dont le personnage assis et la coiffe en treillis affichaient la richesse du chef près du trône.