Une pipe en laiton haute d'environ 120 cm, de la chefferie de Nganbé. Un grand personnage assis en forme la base, surmonté d'une longue tige à anneaux ajourés et à petits personnages.

1. Forme et fonte

La pipe est construite comme une haute tour verticale. À son pied, un grand personnage est assis sur un tabouret, les yeux largement écartés, coiffé d'un treillis ajouré et paré d'un collier de perles. Il tient une petite coupe dans la main droite et un sac tressé dans la gauche, tous deux finement rendus. Plusieurs petits personnages se tiennent sur la coiffe et autour de la base de la tige. La tige elle-même s'élève en quatre étages. Chacun est marqué par un anneau de treillis ajouré, et de minces personnages grimpent ou s'agrippent sur les côtés, entre les anneaux. Au-dessus du dernier anneau, la tige se rétrécit en un bout lisse et effilé portant l'embout.

2. Usage et contexte

Selon le catalogue de la collection, les pipes en laiton d'une telle richesse d'ornement sont réservées au chef d'un clan de petits groupes ethniques. Elles sont en général conservées dans son trésor royal, le plus souvent une hutte séparée du complexe palatial, et ne sont montrées que lors d'occasions particulières. Ces objets étaient conçus comme des signes extérieurs de la richesse du chef.

3. Surface

Le laiton est brun foncé, avec un éclat lisse et légèrement doré sur le visage, les mains et le sac tressé, et des tons plus sombres dans les anneaux de treillis et entre les petits personnages. La longue tige porte en son milieu une bande finement nervurée.

Résumé

Une haute pipe tikar en laiton, au personnage assis à la base et à la tige d'anneaux ajourés et de figures grimpantes, conçue comme signe de la richesse d'un chef.