BAMUM Bronze Prestige pipe (70 cm - Makam Thron-Side Display)

Une pipe monumentale en bronze de 70 cm de haut (matériau contesté - voir drapeaux) avec une énorme tête de pipe à plusieurs étages très architecturée et une tige verticale allongée, toutes deux entièrement recouvertes de grilles ajourées compliquées et de motifs figuratifs en haut relief.

1. style esthétique et métallerie architecturale

Cette pipe de la chefferie Makam est une réalisation remarquable de la fonte à la cire perdue de la région des Grassfields. L'artiste témoigne d'une grande maîtrise du médium du bronze, transformant une pipe en une structure verticale de 70 cm de haut. L'esthétique est marquée par une importante densité structurelle ; le socle et la tige sont pourvus d'une grille ajourée complexe qui crée un jeu d'ombre et de lumière. L'inclusion de figures en haut relief et de bandes géométriques suggère l'intention du fondeur de créer un objet de prestige et d'une grande complexité technique.

2. fonction rituelle et politique de représentation

Le texte de Hornek sur cet objet renvoie à l'objet 235, ce qui suggère une fonction similaire. À l'instar de la pipe massive Tikar de Nganbé, cet objet ne semble pas avoir été destiné à être fumé. Il s'apparente à un instrument de représentation politique : traditionnellement associé au trésor royal (souvent décrit comme conservé dans une structure séparée au sein du complexe du palais), il n'était exposé qu'à l'occasion d'événements particuliers, comme marqueur visuel du statut et du pouvoir du chef makam.

3 Patine, altération des matériaux et indices d'ancienneté

L'intérieur de la coupe ne présente pas de traces de carbonisation, de stress thermique ou de résine de tabac. Le bronze extérieur présente une patine nuancée. Les creux de l'œuvre ajourée présentent une oxydation sombre et des traces du noyau de coulée d'origine en argile, tandis que les bords saillants et architecturaux présentent un aspect poli et une teinte brun doré, compatibles avec des manipulations ou un entretien régulier au fil du temps.

Résumé

Cette pipe de bronze de grande dimension s'inscrit comme un exemple d'architecture métallique lié au contexte politique de Bamum. Sa complexité métallurgique suggère qu'elle était destinée à être placée à côté du trône du Makam pour manifester le prestige du chef.