Une figure en laiton coulé de la chefferie de Mantoum, dans le sultanat de Foumban (Cameroun). Elle est assise en tailleur sur un socle orné, tandis qu'une petite figure grimpe le long de son côté droit.

1. Forme et fonte

Le visage est large et plat, la bouche ample et arrondie comme un bec, ce qui lui donne un air de canard. Deux petites cornes s'élèvent de la tête, et un anneau de suspension se trouve au sommet. Des lignes incisées rayonnantes marquent les sourcils, les oreilles sont de petites formes enroulées.

Le corps est plein et arrondi, presque ovoïde. Des bandes de zigzags et de tresses couvrent le torse, et un épais collier torsadé entoure le cou. Les seins sont modelés en cônes spiralés, un cône semblable marque le nombril. Les jambes sont croisées, les pieds ornés. Le socle carré porte des panneaux en relief et une bande ajourée à la base. À droite, une petite figure élancée grimpe le long du corps.

2. Contexte

Le catalogue de la collection rattache la pièce à la chefferie de Mantoum, en lisière du territoire bamoun. Pour les objets en laiton de ce groupe, il relève des visages expressifs et une parure détaillée, et y voit des objets de culte montrant la richesse et la puissance du chef.

3. Surface

Le laiton offre une patine brune chaude, avec des traces vertes dans les creux plus profonds du décor.

Résumé

Une figure assise en laiton à la tête inhabituelle et au décor dense, conçue pour afficher le prestige du chef.