BAMUM Beaded Elephant Joie-de-Vivre Helmet Mask (Mayap - Cheerful Celebration Crown)
Un spectaculaire masque casque surdimensionné en tissu, entièrement recouvert de perles de verre multicolores. Il représente un éléphant très stylisé avec des oreilles massives et évasées et une longue trompe incurvée ornée de cauris.
1. le style esthétique et le plaisir de l'éléphant
Ce masque issu de la chefferie mayap représente le côté explosif et joyeux de l'art de la perle bamum. La structure sous-jacente est entièrement dissimulée sous une matrice géométrique chatoyante et vibrante de perles de verre importées dans des tons de rouge, de bleu et de blanc. Comme Hornek le confirme explicitement, "le masque respire une véritable joie de vivre, un masque pour les fêtes traditionnelles joyeuses" L'artiste a stylisé les traits du visage de l'éléphant pour maximiser leur effet cinétique pendant une danse ; les oreilles massives battent et la longue trompe se balance avec les mouvements de celui qui la porte. L'incorporation de coquillages cauris - une forme de monnaie ancestrale - le long des bords confère à la fois une valeur matérielle et un fort contraste visuel blanc à ce travail de perles aux couleurs vives.
2 Fonction rituelle et célébration de la vie
Alors que de nombreux masques d'éléphant en bois dégagent une autorité solennelle et terrifiante (voir le masque d'éléphant en bois Njimem, objet 157), ce masque en tissu orné de perles multicolores a été conçu pour transmettre la joie de vivre. Il était utilisé lors des fêtes traditionnelles les plus joyeuses et les plus solennelles. Il était porté par les membres de haut rang des sociétés secrètes de la chefferie (cf. 240 - Mayap Kuosi Dance-of-Elephants Perle Hat). Le danseur incarnait la force écrasante et majestueuse de l'éléphant, mais canalisait cette énergie dans une célébration dynamique et acrobatique de la prospérité, de la richesse et de la survie de la communauté.
3. patine, altération des matériaux et preuve de l'âge
Les masques en tissu ornés de perles vieillissent de manière dynamique. Le lourd support en tissu a perdu sa rigidité d'origine et est devenu flexible et légèrement déformé par le poids massif des perles de verre. L'ouvrage en perles présente une décoloration naturelle et irrégulière, causée par des années d'exposition à un soleil intense lors de fêtes en plein air. Les fils organiques sont fortement desséchés, ce qui entraîne de légères pertes de perles, historiquement authentiques, sur les bords de la trompe et des oreilles. L'intérieur est profondément taché par la sueur des acteurs, ce qui prouve sa vie active lors de fêtes énergiques.
Résumé
Ce masque d'éléphant resplendissant, parsemé de perles, est une sculpture cinétique éblouissante qui incarne la joie et la richesse de la chefferie mayap. Ses perles ternies par le soleil et son intérieur en sueur documentent parfaitement son histoire en tant que centre des mascarades festives des Bamum.
