BAMUM tabouret à caryatides pour célébrités (Tam Mayoh-Mabouo - siège de conseiller codé en fonction du rang)
Un tabouret en bois artistiquement sculpté avec une assise profondément incurvée en forme de selle. Le socle épais est entièrement constitué d'une matrice dense et imbriquée de figures humaines (caryatides) et de motifs géométriques répétitifs.
1. style esthétique et matrice du support
Le tabouret, issu de la chefferie Tam Mayoh (Mabouo), utilise l'esthétique typique des caryatides des Grassfields, mais l'exécute avec une densité exceptionnelle. L'artiste a abandonné l'espace ouvert et négatif au profit d'une grille étroitement tissée de figures humaines qui soutiennent le siège. Ce style de sculpture complexe, en haut relief, exige une immense habileté pour préserver l'intégrité structurelle. La courbure en forme de selle de l'assise crée un contraste doux et élégant avec la matrice chaotique et très structurée du socle, pour aboutir à un meuble politique parfaitement équilibré.
2 Fonction rituelle et rang du remarquable
Comme Hornek le documente explicitement, dans la société bamum, "les hauts fonctionnaires qui conseillent le chef de clan, appelés notables, sont assis sur leur propre tabouret" Ce tabouret n'était pas destiné au chef lui-même, mais à l'un de ses conseillers les plus haut placés. Le mécanisme de classement littéral de Hornek : "La hauteur et la taille du tabouret indiquent l'importance de l'utilisateur. Ici, la taille, mais aussi les figures et les ornements minutieusement sculptés, indiquent un membre important de la société du clan" Lorsqu'un homme distingué s'asseyait sur ce tabouret dans la salle d'audience royale, les sculptures élaborées évoquaient visuellement sa richesse et son rôle indispensable dans le soutien au règne du chef.
3. patine, altération des matériaux et preuve de l'âge
Le tabouret présente une belle patine profonde et brillante, particulièrement visible sur l'assise profondément incurvée. Ce polissage sombre et huileux est le résultat direct de décennies de frottement par les lourds vêtements de la personne assise. Des dépôts historiques de poussière et de suie se sont accumulés dans les creux filigranes et profonds du socle en cariatide, typiques d'un stockage à long terme en intérieur dans une structure traditionnelle en bamum. Les traces d'usure lisses sur les bords extérieurs des figures sculptées témoignent d'une utilisation active dans une cour royale animée et surpeuplée.
Résumé
Ce tabouret à caryatides profondément sculpté est une manifestation physique magistrale de la hiérarchie politique de Grassfield. Son assise polie et son socle incroyablement complexe en font un artefact de premier ordre de l'élite qui conseillait le chef Tam Mayoh.
