Un chapeau rituel de la chefferie de Masousoum, dans le sultanat de Foumban, au Cameroun. Une tête d'animal en bois se dresse sur une base de vannerie garnie d'amulettes.

1. Forme et amulettes

Selon le catalogue de la collection, une tête d'animal en bois émerge du sommet de la vannerie. Il s'agit d'une créature mythique, vraisemblablement un félin, aux traits extrêmement martiaux et effrayants.

La vannerie est ornée de nombreux gris-gris, c'est-à-dire d'amulettes. Le catalogue cite parmi eux de petites figurines, des masques miniatures, des capsules de fruits et des sachets dits de pouvoir.

2. Usage et signification

Le chapeau appartenait à des spécialistes rituels, que le catalogue désigne comme fétichistes, sorciers ou guérisseurs. Les amulettes fixées donnent à celui qui le porte la force nécessaire à ses rites. La tête de félin symbolise la violence inhérente à la personne du porteur. Dans la présentation du catalogue, les membres de la communauté ne peuvent s'en défendre et doivent se plier à l'incantation du porteur.

Provenance

Chefferie de Masousoum, sultanat de Foumban, Cameroun.

Résumé

Un chapeau rituel bamoun dont une tête de félin en bois s'élève d'une vannerie chargée d'amulettes, que le catalogue de la collection associe à la force et au pouvoir menaçant du spécialiste rituel qui le portait.