BAMUM figure de cavalier pipe en laiton (Masousoum Chiefdom - Lost-Wax Cast figure d'appoint, vraisemblablement non fumée)

Une pipe en laiton, coulée à la cire perdue. La tête de la pipe est façonnée en une figure tridimensionnelle d'un guerrier chevauchant un cheval stylisé. Le cavalier porte une coiffe élaborée et la longue tige est décorée de motifs géométriques.

1. style esthétique et métallurgie cinétique

Cette pipe en laiton associée à la chefferie de Masousoum s'inscrit dans la tradition de la cire perdue de Grassfield. L'objet présente une dynamique dans un matériau rigide. Le cheval et le cavalier sont modelés avec un mouvement fluide. L'élaboration de la coiffe du cavalier et du harnachement du cheval témoigne du savoir-faire technique du fondeur, qui associe l'architecture d'une pipe au motif du "roi en voyage " (roi ou guerrier itinérant).

2. fonction rituelle et satisfaction du prestige

Comme pour de nombreuses pipes Grassfields de ce type, elle n'était vraisemblablement pas utilisée pour fumer. Selon les notes associées, il s'agirait d'un objet de prestige (figure d'appoint). Dans le contexte politique du sultanat de Foumban, le pouvoir d'un chef s'exprimait notamment à travers sa richesse visible. Ce cavalier en laiton, placé à côté du trône ou d'autres objets lors d'audiences ou d'événements festifs, pouvait servir à évoquer le prestige personnel du chef en suggérant la présence d'artisans du métal qualifiés dans la région.

3. patine, altération des matériaux et preuve de l'âge

Les indices physiques suggèrent qu'il s'agit d'une pièce d'exposition non fonctionnelle. L'intérieur de la tête de la pipe - qui se trouve dans le corps du cheval - ne présente pas de traces apparentes de carbonisation ou de résidus de tabac. Le laiton extérieur présente une patine multicolore. Dans les creux de la coiffe du cavalier et du manche géométrique, on observe une oxydation sombre et des restes du noyau de fonte en terre. Les bords saillants du museau du cheval et les genoux du cavalier présentent un polissage brun doré, compatible avec des manipulations et un entretien régulier au sein de la cour de Masousoum.

Résumé

Cette représentation équestre en laiton témoigne du savoir-faire métallurgique associé à l'apparat politique de Bamum. Son design et sa patine polie suggèrent une fonction d'affirmation de la richesse et du statut social du chef masousoum.