BAULE Paire de figures ancestrales (Blolo Bla / Blolo Bian)

Un couple statuaire de figures d'esprits-époux masculins et féminins (1ère moitié du 20e siècle, 55 cm et 51 cm) de la Baule de Côte d'Ivoire - l'homme tient sa barbe tressée, la femme appuie ses mains sur son ventre, tous deux coiffés de peignes élaborés et de scarifications compliquées, les pagnes textiles vieillis d'origine sont conservés au-dessus d'une patine de traitement sombre et épaisse salée.

1. Harmonie et asymétrie idéalisées

Ce couple représente le sommet absolu de la civilisation esthétique de la Baule.

• Gestes complémentaires: Le geste de l'homme vers sa barbe représente la sagesse et l'autorité ; le geste de la femme vers son giron souligne la fertilité et la filiation.
• Raffinement codé: Les scarifications chéloïdes compliquées et les cheveux parfaitement soignés signalent leur statut d'individus totalement initiés, moralement et culturellement raffinés - tout le programme esthétique de la Baule, exécuté en contrepoint sexué.

2 - Les épouses de blolo et la guérison divine

Bien que le livre principal les désigne tous deux comme Blolo Bla, le couple comprend à la fois Blolo Bian (homme fantôme) et Blolo Bla (femme fantôme).

• Crise diagnostiquée par un devin: Commandés sur les conseils d'un devin, les personnages apaisent les conjoints de l'au-delà qui sont censés provoquer la discorde conjugale ou la stérilité.
• Transformation domestique: En offrant aux esprits un beau réceptacle physique et en les soignant dans un sanctuaire privé, le propriétaire transforme la jalousie spirituelle en bénédiction protectrice locale.

3. Bijoux originaux et patine domestique

Les pagnes de fibres et de textiles qui ont été conservés sont un signe d'authenticité important.

• Les esprits civilisés doivent être vêtus: Les vêtements reflètent la mission de la Baule de traiter les esprits respectables avec dignité.
• Poli à la main, non sacrifié: Le bois sous les textiles présente une surface riche et sombrement polie, obtenue par des décennies de frottement avec de l'huile de palme et de vénération tactile - la manipulation continue, non sacrificielle, est la signature définitive de l'utilisation privée des sanctuaires au début du 20e siècle.

Résumé

Ce couple, qui exprime magistralement les idéaux baulois de sagesse, de fertilité et de beauté civilisée, est un accomplissement monumental de la sculpture sur bois d'Afrique de l'Ouest. Leur patine polie à l'extrême et les rares textiles originaux les élèvent au plus haut rang des artefacts de musée.