BAMANA figure équestre

Un grand et imposant cavalier Bamana en bois (XIXe siècle, 98 cm) du Mali - un guerrier ou chef allongé, portant une coiffure lisse en forme de casque et monté sur un cheval abstrait au long museau tombant. Le bois a beaucoup vieilli et présente une surface profondément fissurée, de couleur sombre et fortement érodée, avec des pertes considérables au niveau des extrémités et des pattes du cheval.

1. L'esthétique de l'âge du fer au mandé, transposée au bois

Le style de sculpture des Bamana reflète souvent leurs célèbres œuvres en fer - ils préfèrent les volumes allongés, les surfaces sobres et sans ornement, et l'économie de formes.

• Présence étirée et haut perchée: Le fort étirement vertical évoque la présence majestueuse et haut perchée d'un cavalier mandé.
• Animal miniaturisé: L'artiste déforme délibérément l'anatomie du cheval - il le réduit et lui donne une tête oblique et abstraite pour souligner le torse massif et impérieux et le regard intense du cavalier, et pour faire passer la volonté humaine avant l'animal.

2 - La société gwan et l'idéal héroïque

Dans la culture bamana, les figures massives de cavaliers sont étroitement liées aux sociétés initiatiques Gwan (ou Jo) qui vénèrent les héros légendaires, les mères à succès et les fondateurs de la communauté.

• Monument au héros fondateur: Cette sculpture de près d'un mètre de haut représente probablement un héros fondateur mythologique (comme Ndomajiri) qui a apporté au peuple bamana l'agriculture, le travail du fer et l'ordre social.
• Point fort annuel du festival: Pendant les fêtes annuelles du village, elle servait de centre monumental pour inspirer les jeunes initiés et manifester physiquement la glorieuse histoire de l'empire mandé.

3. Dégradation et dégradation de l'environnement au 19e siècle

La patine est un témoignage spectaculaire et indélébile de l'antiquité du XIXe siècle.

• Membres perdus: De grandes parties des jambes du cheval et des bras du cavalier ont été perdues à cause du temps, de la pourriture et de l'activité souterraine des termites.
• Cœur de bois noirci: Le cœur de bois qui reste est profondément oxydé dans une teinte brun noirci et présente de profondes fissures de dessiccation stables - preuve de plus d'un siècle d'exposition et de vie active du sanctuaire dans la rude savane malienne.

Résumé

Ce cavalier massif du 19ème siècle est un monument impressionnant à l'idéal héroïque des Bamana et respire la gravité historique. Le cheval du XIXe siècle irradie la gravité historique. Sa destruction extrême et authentique de l'environnement et son impressionnante abstraction verticale en font un témoignage muséal de l'héritage de l'empire Mandé.