GURUNSI navire de stockage

Un grand pot sphérique en terre cuite (38 cm) des Gurunsi du Burkina Faso destiné à la conservation des aliments ou de l'eau. La partie supérieure est recouverte d'une barbotine rougeâtre. Au centre, on peut voir des figures de reptiles en haut relief entourées de structures en losange.

1. Chef-d'œuvre utilitaire et la guilde des femmes

Dans la culture Gurunsi, comme dans la plupart des pays d'Afrique de l'Ouest, la poterie est le domaine exclusif des femmes. Ce récipient est un excellent exemple de la façon dont l'art et la survie quotidienne se recoupent.

• Le matériau: Fabriqué à partir de terre cuite poreuse à basse température, les récipients comme celui-ci servaient avant tout à stocker l'eau. La porosité naturelle de l'argile permet à une petite quantité d'eau de s'infiltrer et de s'évaporer à l'extérieur. Cela agit comme un système de refroidissement naturel qui maintient l'eau potable au frais à l'intérieur dans la chaleur torride du Sahel.

2. Iconographie protectrice des reptiles

L'ornementation élaborée fait passer ce pot du statut de simple récipient à celui d'objet spirituellement protégé.

• Esprits de l'eau: Les crocodiles ou varans en haut relief qui entourent le pot ne sont pas seulement décoratifs. Dans la cosmologie des Gurunsi, ces reptiles sont les maîtres ultimes de l'eau et de la terre.
• Sceau spirituel: En plaçant les crocodiles sur le récipient d'eau, le potier invoque la protection des esprits de l'eau et s'assure ainsi symboliquement que le puits ne tarit pas et que l'eau à l'intérieur n'est pas corrompue par la sorcellerie ou le poison.

Résumé

Ce récipient Gurunsi allie fonction et croyance. Il témoigne de l'habileté artisanale des potières qui utilisaient l'argile locale pour refroidir l'eau tout en tissant à la surface les symboles sacrés de leur environnement afin de protéger la ressource la plus importante de la famille.