DAN Masque de fantôme masculin avec coiffure en fibres tressées (Gunye Ge, 22 cm)

Un masque facial en bois profondément noirci, de forme ovale, avec de grands yeux circulaires ouverts et une bouche proéminente aux lèvres avancées. Il est encadré par d'épais cordons de fibres naturelles sombres (raphia ou poils d'animaux) étroitement tressés, qui servent de coiffure.

1. Style esthétique et particularités régionales

Ce masque Dan présente une exécution soignée. Dans la taxonomie des masques Dan, de grands yeux ronds et ouverts caractérisent typiquement un masque d'esprit "masculin" (comme un masque de course Gunye Ge ou un Deangle actif), par opposition aux yeux étroits et bridés des esprits doux et "féminins". La symétrie harmonieuse, le front haut et gonflé et les yeux ouverts et assertifs évoquent l'idéal Dan d'une présence spirituelle féroce, éveillée et très active. Le système de classification Dan distingue les esprits masculins et féminins en premier lieu par la géométrie des yeux, ce qui fait du traitement des yeux un marqueur iconographique précis.

2 Fonction rituelle et présentation active

Les masques présentant cette typologie active, aux yeux ouverts, sont des forces dynamiques au sein du village. Ils sont souvent utilisés lors de fêtes pendant la saison sèche pour des courses, offrent des divertissements énergiques ou sont utilisés par les gardiens de l'ordre de la société pour surveiller la discipline du village. La coiffure en fibres épaisses et tressées confère au masque une masse visuelle considérable et un mouvement dynamique et plein d'élan lorsqu'il est dansé rapidement par la communauté. Le balancement de la coiffure renforce l'effet visuel du mouvement du danseur et signale l'activation spirituelle par le mouvement physique.

3. Patine physique et indices d'ancienneté

Le masque est recouvert d'une patine d'un noir profond et brillant. Dans la tradition Dan, cette teinte sombre est obtenue par l'application répétée de teintures végétales et d'huile de palme, puis le masque est parfois enterré dans la boue ou grillé sur un feu enfumé pour sceller la couleur. La douceur de l'intérieur, montrant des traces d'usage, et la conservation des rubans de fibres sont compatibles avec une attribution au début du XXe siècle.

Résumé

Un exemple caractéristique de masque Dan actif, dont les yeux ronds et ouverts et la symétrie harmonieuse dégagent une vigilance spirituelle féroce. La riche patine profondément noircie et la coiffure tressée en font un témoignage remarquable de l'art de la Côte d'Ivoire.