Ce que cet objet nous raconte.
Ancrée dans les recherches de terrain, les fonds muséaux et la littérature spécialisée — racontée avec respect pour le contexte dans lequel cet objet a vu le jour.
DAN Masque de fantôme masculin avec coiffure en fibres tressées (Gunye Ge, 22 cm)
Un masque facial en bois profondément noirci, parfaitement ovale, avec de grands yeux circulaires ouverts et une bouche proéminente aux lèvres avancées. Il est encadré par d'épais cordons de fibres naturelles sombres (raphia ou poils d'animaux) étroitement tressés, qui servent de coiffure artistique.
1. Style esthétique et particularités régionales
Ce masque Dan est d'une exécution époustouflante. Dans la taxonomie des masques Dan, de grands yeux ronds et ouverts caractérisent typiquement un masque d'esprit "masculin" (comme un masque de course Gunye Ge ou un Deangle actif), par opposition aux yeux étroits et bridés des esprits doux et "féminins". La symétrie impeccable, le front haut et gonflé et les yeux ouverts et assertifs représentent l'idéal Dan d'une présence spirituelle féroce, éveillée et très active. Le système de classification Dan distingue les esprits masculins et féminins en premier lieu par la géométrie des yeux, ce qui fait du traitement des yeux un marqueur iconographique précis.
2 Fonction rituelle et présentation active
Les masques présentant cette typologie active, aux yeux ouverts, sont des forces dynamiques au sein du village. Ils sont souvent utilisés lors de fêtes pendant la saison sèche pour des courses, offrent des divertissements énergiques ou sont utilisés par les gardiens de l'ordre de la société pour surveiller la discipline du village. La coiffure en fibres épaisses et tressées confère au masque une masse visuelle considérable et un mouvement dynamique et plein d'élan lorsqu'il est dansé rapidement par la communauté. Le balancement de la coiffure renforce l'effet visuel du mouvement du danseur et signale l'activation spirituelle par le mouvement physique.
3. Patine physique et preuve d'âge
Le masque est recouvert d'une patine étonnante, d'un noir profond et brillant. Dans la tradition Dan, cette obscurité immaculée est obtenue par l'application répétée de teintures végétales et d'huile de palme, puis le masque est parfois enterré dans la boue ou grillé sur un feu enfumé pour sceller la couleur. La douceur de l'intérieur, humide de sueur, et la conservation impeccable des rubans fragiles d'origine confirment l'authenticité et les soins pieux apportés à ce masque du début du XXe siècle.
