LOBI Deux pendentifs de prestige en ivoire de chasseurs (15/15,5 cm)

Deux pendentifs en ivoire épais et sculptés. L'un présente un corps large et plat, orné d'une pointe stylisée, horizontale et bicéphale. L'autre montre une crête prononcée en forme de T au-dessus d'un long corps rectangulaire qui se rétrécit. Les deux possèdent de grands trous de suspension et une patine profonde, mouchetée, brillante et de couleur miel-caramel.

1. Style esthétique et caractéristiques régionales

Ces pendentifs en ivoire du peuple Lobi (ou du peuple apparenté Gurunsi) s'écartent de la sculpture figurative. Ils sont abstraits et s'appuient sur des silhouettes géométriques affirmées - la forme en T et la double tête horizontale - pour transmettre une présence spirituelle. Cette abstraction est liée à leur fonction traditionnelle : ils ne sont pas censés représenter un ancêtre humain, mais sont plutôt associés à un rôle de réceptacle pour une force protectrice et talismanique. Les formes abstraites des pendentifs en ivoire sont singulières au sein du corpus ouest-africain et suggèrent une préférence régionale pour les sculptures talismaniques non figuratives.

2 Fonction rituelle et prestige du chasseur

Ces objets, identifiés comme des pendentifs de chasseurs, revêtent une importance particulière. Dans l'Afrique de l'Ouest traditionnelle, le chasseur d'éléphants est perçu comme une figure de bravoure, d'habileté et de force spirituelle, devant déjouer à la fois l'animal et les esprits de la brousse. Le port de grands pendentifs abstraits, taillés dans la défense d'un éléphant, est traditionnellement considéré comme un témoignage de l'habileté du chasseur et sert à la fois de marque d'honneur et de protection contre les dangers. Le matériau lui-même - issu de l'éléphant chassé - est associé à la confrontation du chasseur avec les forces de la brousse.

3. Patine physique et indices d'ancienneté

L'aspect visuel de ces deux objets se caractérise par l'état de leur surface. L'ivoire présente des marques d'usure compatibles avec un contact prolongé avec le corps. La surface a absorbé les huiles et la poussière, ce qui a favorisé le développement d'une patine profonde, mouchetée et brillante, de couleur miel à caramel. Les marques d'usure lisses autour des grands trous de suspension suggèrent un usage prolongé en tant qu'amulettes portables.

Résumé

Deux pendentifs abstraits en ivoire lobi, qui évoquent le prestige et la force spirituelle du chasseur d'éléphants. Leurs silhouettes géométriques rigoureuses et leur patine caramel en font des exemples remarquables de bijoux personnels d'Afrique de l'Ouest.